第182章 相煎何太急
第182章相煎何太急
“这尊方诸,乃是世子带给骆家千金的礼物,还望骆老英雄笑纳。”
一个锦盒被打开,里面是一尊晶莹剔透的玉杯,却比寻常杯子开口要大,周身带有古朴典雅的花纹,显然是一件历史悠久的器物。
古书记载,方诸为五石之精,作圆器似杯,仰月则得水也。
因此方诸就是玉杯,主要用美玉雕琢而成,玉生于地底,受阴气所熏陶,以玉向月承水似乎符合阴阳之道,据说汉武帝建造的承露台上有铜仙人舒掌捧铜盘玉杯,以求不死之药,用的就是这样的方诸杯。
宝物迷眼,先声夺人,骆府之中有眼尖的当即认了出来,这位跟在华服公子身后的术士,正是平南王府近来的大红人李行合,毕竟像他这般模样的人市面上不多,两个大汉道童也是独此一家。
但更重要的是,能当得起他口称“世子”的男人,测想起来也只可能是尚可喜的长子尚之信了。
“骆老英雄,我们世子今日诚心而来,厚礼也都备好了。你今天金盆洗手本就是个大喜的日子,何不能答应这门亲事,来个喜上加喜呢?“
李行合胸有成竹地说着,眼神四处游走,“小人冒昧,斗胆算出令爱命数乃是‘箫韶九成,凤皇来仪’,注定富贵非凡,也只有冠绝天下之人,才堪为天成佳偶。”
说完他往身后一指,显露出了身后身材伟岸的尚之信,“眼下这人中龙凤,不就是世子莫属了吗!”
“嗯,此话有理。”
一道浑厚老迈的声音在人群中传出,当即附和了李行合的说法,竟然是明目张胆地为尚之信站台。
“何人说话?”
尚之信醉醺醺地喊道,却只见许久以来一直沉默不语的嵩阳派掌门白振,此时忽然走出了队伍,朝着尚之信肃穆地抱拳拱手。
“卑职六品蓝翎侍卫、嵩阳派掌门白振,见过俺答公尚大人!”
白振的突然出声让骆元通微微皱眉,也让在场的武林人士措手不及,骆元通请来镇场的四大势力,竟然有一个这样跳反了。
醉醺醺的尚之信眯着眼,觉得李行合说话很中听,白振做事也很顺眼,只有在场的人也都眯着眼,觉得李行合说的话很欠揍,言语间已是小觑天下英雄豪杰。
刚才的陈家洛今天再怎么蛮横,那也是江湖中冉冉升起的新秀,若被尚之信自称“天生神力”就随手打压,江湖中人的面子岂不是丢尽了?
习武之人自有一股傲气在胸,但就像李行合所说,涉及尚之信的事情就不再是江湖之事,没人敢在这姓尚的广州城中与世子动手,也就同样没人愿意因此,去当众和李行合为难。
脚下花团锦簇的广州府姓尚,这已然成为众所周知的事情了。
清廷自顺治元年设置了广东总督,当时总督驻广州兼辖广西,也就是常人口中的两广总督,清廷任命的首任总督佟养甲也实实在在出了不少力,然而随后的李成栋反叛又打乱了这一切部署,直到尚、耿两王入粤,清廷才算重新统治这片土地。
等到了顺治十二年,广东总督府迁往广西梧州,明面上说担心李定国骚扰,故而前去防备永历小朝廷的反攻,实则用意深长,实际更是已经把广东的权利让渡了出来,将藩王和地方大员分置。
再随着耿藩移往福建,这座城不管是明里还是暗里,如今就都随着尚可喜的姓了。说一千道一万,这就是颠扑不破的大势。
“世子远道而来着实辛苦了。老夫今日金盆洗手不过是江湖游戏,借此机会与各地武林朋友一晤罢了,如何能作什么喜事?”
须发皆白的骆元通高坐于台上,此时终于缓缓发声,倒是让众人稍感安心,同时也让人好奇这老头子会有什么办法,来挡退这一波的求亲攻势。
“骆伯父,小侄幼时便仰慕您的雄风拂槛、金刀铁马的英姿,父王也常常勉励我仿效豪勇,今日若能与霜儿妹妹结亲,当真是了却我的夙愿!”
尚之信醉醺醺地说话,眼睛清楚看见台上的骆元通在微微颔首,顿时大喜过望,连忙酒意全无地抱拳拱手,一身华服随风摆动,倒是有几分江湖人物的洒脱不羁。
如果他的眼睛能控制往边上瞅的模样,说服力倒是会更强一点。
骆元通直到仔仔细细听他把话说完,脸上才恰合时宜地露出了一丝遗憾之色。
“可惜啊世子,都怪我这女儿出身草莽,当不起王府之贵,就算你如今倾心中意,尚王爷和朝廷想来也不会同意这门亲事。老夫心知此事难成,不免要遗憾了。”
只见尚之信讨好的表情凝固在了脸上,四周的声音也慢慢停止下来。
众人的视线不断在佯装抱憾的骆元通和满面愁容的尚之信两侧徘徊,多少都有些摸不清场面上的形势。
骆元通刚才说的话信息量满满,江闻躲在台下偷听半天,倒是已经抓住两个重点。
一个是骆家与尚家,果然如传闻一样交情匪浅,骆家世居岭南,而尚可喜率军于顺治七年入粤,再结合尚之信所说的内容,两家恐怕至少交好近十年了。
第二个是关于尚之信的婚事,骆元通似乎也知晓了什么很重要的讯息,以至于他完全不担心尚可喜存着让两家子女联姻、借机霸占骆家产业的想法。
江闻的眼神有些飘忽,紧盯着台上的锦衣玉带、稍显老迈的骆元通,忽然想到十年前的骆元通应该还处于武者黄金年龄,难不成他真的如周隆暗示那般,他就是尚可喜攻陷广州所用的、无往而不利的“金刀”?
“骆伯父,此事无需担忧,过后我……我自然会向父王请命!”
尚之信虎目圆睁,显得有些酒后失态,而他越是这么说,众人就越觉得他也在踌蹰不安,不得不佩服骆元通一句话就打在了要害上。
江闻发现自从尚之信开口,李行合就老老实实地闭着嘴待在一旁,开始了持续的神游物外,几乎让人忘了他的存在,但他说话的分量,远比表面上的模样更重。
在李行合到来之前,尚可喜府上有内外谋士许多,出外则以军师訾议为定,入内则以幕僚宾客为计。原先内事的谋主,乃是帐下鸿胪寺卿金光,他屡次以尚之信暴戾状告尚可喜,献言应该改立次子尚之孝为世子,并且只差一点就说动尚可喜了。
直到李行合横空出世,不知为何竟博得了尚可喜的衷心信任,不但事事听从,最终还按他的建议坚持了立长的传统,这才保住尚之信的世子继承人地位。
自古废立从龙之功最为稳固,李行合隐然是得到尚藩两代藩主的欢心,自己此生的富贵荣华,也就可以与尚家休戚与共了。
“骆老英雄,不如听小人一言。”
李行合又恰到好处地站了出来,侃侃而谈道,“世子如今有心,焉知令爱无意?自古心有灵犀一点通,老王爷就算不给世子面子,也总该看在您的面子吧?”
李行合的话如同一团棉花滚来,让人听着轻柔无意,猝不及防间就被撞个趔趄,他却是又把球给踢了回来,想要去问问骆霜儿的意思了。
此时的话这么说,压力就来到了骆家这边,无非是想逼骆家不得已先应承下来,他再来个借力打力、借花献佛,一番倒腾,倒是能凭空生出了几分成功的希望。
尚之信眼含感激地看了李行合一眼,随后瞅着台上的骆霜儿,神色忽然有些可怜巴巴地开口:“霜儿妹妹,你意下如何?”
谁知道骆霜儿却捂着嘴噗嗤一笑,随后背过身去说道:“尚家哥哥,你都与那两广总督的女儿要订亲了,还来戏耍小女子做什么?还是快些走吧,别让你爹爹生气了。”
被骆霜儿一通抢白,尚之信的脸上竟是一阵青一阵白,酒气好像化作粗气从口鼻中飞走,但是一身的怒火却半点都发不出来。
江闻冲着袁紫衣夸赞道:“你这姐妹当真机智,还懂得出言佯装嗔怪这个登徒子让他没办法下台,毕竟他总不能拿着刀逼人答应吧。”
看似天然实则腹黑,江闻觉得这是骆霜儿真实的性格,远没有她娇憨外表看着那么简单。别的不说,光看这一会儿功夫,场上提亲的就先是文泰来、后是尚之信,难不成骆霜儿的特质是猛男收割机?
可袁紫衣俏脸浮现出了疑惑:“霜儿妹妹向来机心不强,你说……她会不会是真的乐了?”
有些事情江闻不知晓,在场的武林人士也不了解,但是对话的几人却都心知肚明,尚之信更是头疼不已,只觉得自己此生再无盼望了。
这一切要从尚可喜遣长子尚之信入京开始说。
《清史稿列传第二百六十一》记载“尚之信,平南王可喜子。顺治中,可喜遣入侍,世祖以可喜功多,令之信秩视公爵。”
大将领兵在外,京城留有人质,这是一件很正常的事情,当时同样作为质子的还有吴三桂的长子吴应熊、耿继茂的长子耿精忠。而同为质子的三个人中,吴应熊的年纪最大,也最受多尔衮的喜爱,早早就约定将皇太极的女儿建宁公主嫁给他。
但三人中最受顺治喜欢的,还要数尚之信了。
尚之信天生勇武过人、不拘细行,做为御前侍卫时竟然和小他两岁、身体孱弱的顺治意外合拍,随后出入皇宫时被顺治称呼为“俺答公”,也就是皇帝的朋友,可谓是恩隆绝人,他和天天在宫里挨打受欺负的耿精忠比起来,那是高到不知道哪里去了。
顺治见到吴应熊有这样的待遇,大概觉得自己的朋友尚之信也应该有,但自己的姐妹就这一个建宁尚未出嫁,因此刻意从宗室里挑了一个与他最亲近的,也就是顺治之兄承泽裕亲王塞硕的第三女,预备嫁给尚之信作为正室。
这本来是一件好事,可问题在于这位亲王之女在顺治十年才出生,到顺治有赐婚打算的时候满打满算才六岁,与孔武有力的尚之信看不出有一点般配的地方,尚之信心里早就有一百个不愿意了。
但皇帝铁了心要许这门亲事,就等着尚可喜在外面立个大功就要赐婚,朝臣怎么劝也劝不动。再加上尚之信与顺治的密切关系,于是朝廷里就不知不觉流传起了,尚之信看似武勇却身怀不足、故而专好幼女的传闻……
向来以大丈夫自居的尚之信被气的半死,连日里喝酒打人发泄不满,终于被他等到了一个带领御前侍卫离京赴粤办事的机会,这才赶紧从京城润到广州,想找他的老爹商量一下对策,男子汉大丈夫,怎么也不能被这种恶名声给缠上。
可谁知他风尘仆仆地带着鄂尔多、纳兰元述回到广州城时,却被尚可喜找来一顿臭骂。
尚可喜将多年不见的儿子召至府内,厉声喝问他在京城学了什么,为什么落了个“酗酒嗜杀”的名声,又为什么不好好当质子,非要跑回这火山一般的广州城里。
对于尚可喜的质问,尚之信向来是左耳朵进右耳朵出的,他只是淡淡地说了一句跟皇上学的,但这下更让尚可喜勃然大怒了。
身体抱病有些痴肥的尚可喜,当时眼中就放射出了独有的刻薄神色,尖锐地问他,是不是觉得自己和皇帝当朋友很了不起,今后这个尚家也是非他莫属了?
此时尚之信无动于衷,微微有些皱眉,而尚可喜却更加恶毒地说道,吴应熊被多尔衮看中是因为他识时务,是今后挟制吴家的法宝;耿精忠被太后刻薄对待屡屡打压,是因为他野心勃勃且桀骜难驯;只有自家这个傻儿子因为无能短视,混成了皇帝手中的鹰犬、滑稽的伶人,还自己在那边沾沾自喜呢!
尚之信肺都快气炸了,心里却忽然联想到了京中的传闻。
他倒也不是真傻,自然能猜到这其中有皇帝恶趣味的成分在,幸好此事还没传到广州来。只是,如果真相是如尚可喜所说,那么他这些年就真的成了个彻头彻尾的玩笑了?
忿忿不平的尚之信质问父亲自己该怎么做,尚可喜则用看傻子的眼神看着他,缓缓地说尚之信的运气,好就好在生为长子,也只能期待今后生个好儿子了。自己预备给他说一门亲事,对方是两广总督李栖凤的女儿,如果亲事顺遂,尚家或许还能靠着稳固半壁江山的功劳,落得个体面的收场。
对于这件事,尚之信本是十分满意的,总之只要赶在皇帝赐婚之前把婚事定下来了,事情就了解了——总没有皇室的公主当侧房的道理吧?
对面最好还是个膀大腰圆的女子,哪怕带着孩子的寡妇也行啊,那样自己那不光彩的名声自然洗刷干净了——别的不说,血气方刚的他实际上就很中意大他一岁、弓马娴熟的孔有德女儿孔四贞,这人如今也住在皇宫里面。
再然后,父亲尚可喜就告诉他两广总督的女儿芳龄六岁,订婚之后就会送来尚家抚养,等到了年纪立刻成婚。
这下不光是尚之信炸了,两广的大员们也炸了。
京城传来的信息和他们听到的消息不谋而合,这些顶戴花翎们几乎是立刻就相信了尚之信早年骑马伤及根本,如今专好幼女的传闻,并且绘声绘色地找人大肆宣扬了起来……
尚之信面露绝望地看向李行合,对方却缓缓摇头,似乎也束手无策。
“骆伯父,我今天求亲一事您若是不是不答应,我就一头撞死在台前,好证明我对霜儿妹妹的赤诚之心!”
尚之信怒发冲冠地扯开衣领,拨乱头发,做出一副要以头抢地的姿势,显然是一计不成打算耍起无赖,将事情闹到不可开交才是。
然而他千算万算,却忘记了对面的老头却也不是省油的灯,对方纵横江湖这么久,岂会怕这种撒泼打滚的青皮手段?
只见骆元通依旧是满脸遗憾地说道:“世子,哎,我还是叫你尚贤侄吧,你今天真的是来晚了。”
须发皆白的老者装作无可奈何地说道,“在你之前有人向小女提亲,已经都被老夫一力拒绝,如今焉能变卦许诺?若是老夫做出朝秦暮楚之事,岂不是违背错失了江湖道义?”
骆元通这话就更狠了,直接告诉了尚之信今天你想提亲的话,既没有父母之命,感情牌打了又没用,就算是按先来后地排顺序,我家霜儿也轮不到你的头上。
“是谁?!”
尚之信的目中精光四射,看向了周边围绕着的武林人士,仿佛想从人群中找出对手直接勒死,才好独占这个机会。
毕竟以他的推测,如今拥有让尚可喜改变主意可能的,就只有面前这个金刀骆元通了——什么联姻两广总督、朝廷大员,也绝对没有掌控骆家这件事,能更让尚可喜心动。
骆元通没有说话,视线却在缓慢地移动着,轻描淡写地在武林中人的头上一一扫过,尚之信的眼神也不断狠戾,最后终于落在了一个同样花白的脑袋上。
“咳咳,老夫……老夫今日确实是为犬子的婚事而来,日前也与骆贤弟提起过……”
铁胆庄的老庄主周仲英缓缓走出人群,大大方方承认了自己的意图,却被李行合骤然打断,并且语带试探地说道。
“敢问阁下是何身份?”
周仲英捋髯傲然说道:“老夫铁胆庄庄主周仲英,长住甘凉道中,家中有千顷庄园、数亩铁场,西北刀号多如过江之鲫,皆以老夫为首。”
“甘凉道偏穷之地,铸刀剑下贱之业,如何比的我们世子富有广州一府,身居天南一藩?”
然而李行合却不以为然地说道,“如此乡野村夫之子,焉能与世子相提并论。”
周仲英目露寒光,却对李行合也无可奈何,毕竟对方所说都是真事,自家的产业和平南王府比起来,那自然只是九牛一毛。
然而李行合话音刚落,就又有一名昂藏大汉不顾劝阻走出,对着尚之信说道:“世子爷当面,今日提亲的还有我红花会四当家文泰来,不知可否与贵人一较高下。”
文泰来正气凛然地说道,“在下身处的红花会如今共有八条好汉,皆是一等一的高手,门人千余,自湖广至中原皆听号令,江湖抬爱赠以名号‘奔雷手’,苦练多年也薄有功夫,愿与世子切磋一二。”
文泰来似乎也有些关心则乱,见到周老庄主因江湖名号不被对方认可而铩羽,顿时跳出来表示要用真功夫打败对方,以便化解这场闹剧。
然而此时不但尚之信面露轻蔑之色,李行合也哈哈大笑地看着文泰来。
“文大侠好大的名声,只可惜有些坐井观天了。红花会再大,如何与我尚家铁骑万众相媲美?你武功再高,又怎敌得过我尚家良将千员?”
李行合捻须微笑,满是遗憾地看着文泰来,就像是看着一个街边耍把式十分卖力的武师。
“阁下‘奔雷手’名号固然响亮,但我尚家却也不少你一个临阵叫骂、斩将夺旗的汉子,就恕李某不代为引荐了,还是请回吧!”
李行合这番居高临下的态度,直接将在场众人的怒火点燃,像这样践踏江湖规矩、无数对方名号的说辞,几乎是把大家的脸面放地上踩,可偏偏对方还真就不在乎。
文泰来面色凝重,此时正是进退两难之局,更不妙的是如此比较之后,尚之信的顺序宛然跃居众人之上,再这么下去,骆家这个女儿是不嫁也得嫁了。
可但凡什么事情和脸面挂了勾,就不再是本身那么简单,众人正心生气闷的时候,只见江闻忽然也迈步出列,对着尚之信说道。
“世子爷,其实贫道也是来提亲的,不知您可否给个面子。”
江闻早就看不下去了。
好好一场金盆洗手大会开到一半就歪楼,如今更是下笔千言离题万里,都快成为骆霜儿的相亲大会了。看尚之信的样子不达目的是绝不会走,到时候就怕大家都饿死在原地,这场大会也没能结束。
总之在关键时刻,有时就需要勇士来踩一脚刹车。
江闻的话震惊全场,边上的人都诧异地看着他,显然想不通他是犯了什么病,非要在这时候跑出来自取其辱、挨一顿骂。
所有人里最震惊的莫过于袁紫衣,她神情复杂地看着江闻,不时又看着台上同样傻眼的的骆霜儿。
“江掌门,原来你不是真君子?!”
江闻听了这话打了个冷颤,连忙向众人摇头示意,出言解释道。
“姑娘此言差矣,江某出家之人岂会有此凡心?我今天是来为徒弟提亲的,这总不犯忌讳吧?”
随后江闻转头看向李行合,李行合这才认出了对面的人。一道如利剑般的视线让他浑身颤抖,李行合方才伶牙俐齿、舌战群雄的风范荡然无存,只剩下了不可思议的复杂表情。
“李真人别来无恙呀?贫道所托的问候,是否传到尚王爷和世子耳中了?”
江闻面露儒雅笑容,不带一丝烟火气地震慑住了李行合,随后直面着尚之信说道,“贫道此行,乃是为了镇南王府世子耿精忠,前来向骆姑娘提亲的,不知是否有资格与您一较高下呢?”
听到了熟悉的名字,又想起了父亲满是轻蔑的话语,尚之信只觉得血气直冲颅顶,杀气腾腾地看着江闻。
“你是代表耿精忠来的?!!”
江闻一拂衣袖谦虚说道:“正是如此。”
江闻认为,既然耿精忠非要叫自己师父,那么按天地君亲师来计算,他怎么也有这个权利代表耿精忠来提亲,不成功则另说嘛,反正落的不是他江某人的面子。
“好,既然你说是他师父,那本世子今天就要和你比一比!”
尚之信杀气腾腾地说道,双目显出赤红之色,翻腾的酒气让他有些眩晕,可他依旧当场挽起衣袖要和对方决斗。
“不妥不妥,君子动口不动手,真要打的话不如让我的徒弟代劳。”
江闻的目光扫过几个徒弟。
对着尚之信肯定不适合打架的,但又要想方设法来折服对方,好让这场意外频出的金盆洗手大会赶紧散场。
洪文定为人稳重但武功太高,真动手容易激化矛盾;小石头出手不知轻重,尚之信打完架改叫一只耳就不妙了;最后就剩下傅凝蝶这个小姑娘,她好像除了轻功逃跑什么都不会,倒是很适合今天的场景……
“凝蝶,你作为镇南王府耿世子的师姐,今天就去会会平南王府的尚世子!”
突然被点到名的傅凝蝶一脸茫然,小手指着自己再三确认,完全没搞定啥意思,怎么突然就被人从观众席给派上场了。
“师父……他看起来好可怕……”
傅凝蝶战战兢兢地说道。
江闻伏在她耳边说道:“别怕,待会儿一开打,你就用轻功和他绕圈子,我看他一身的角抵相扑路数,怎么和人比试身法?”
纵然有江闻护着必定出不了事情,可傅凝蝶完全不相信江闻说的,只是在师父三番五次的催促之下,才终于从人群中走了出来,看见了怒发冲冠的尚之信。
看见一个粉雕玉砌的女童从人群中走出,尚之信只觉得眼前一阵阵发黑,手脚都颤抖了起来。难道自己被恶意中伤的谣言,就连这些武林草莽都知道了?
“你是何人!你们是不是在耍我!”
他不甘心地握拳咬牙,歇斯底里地说道:“你到底是谁!说好的和我切磋呢!”
傅凝蝶被吓了一跳,慌忙躲回了师父的背后,怯生生地说道。
“我……我叫傅凝蝶……今年六岁……”
话刚说完,傅凝蝶就从江闻背后钻出来,惊喜交加地说道:“咦,我还没使劲他怎么就自己倒了?!”
【六岁】。这两个字出口,不啻于万斤巨石一样滚滚而来,瞬间砸在了尚之信的脑袋上,纵使他两臂有千钧之力也无力抵挡,瞬间就被翻腾的酒气和血怒冲破防御,攻入了尚之信的心肺脑髓之中。
方才就头晕目眩的尚之信此时血压一再飙升,终于再也支撑不住,随着一阵天旋地转的眩晕后,他伸出手想要抓住身边人,却不受控制的仰面朝天倒去,只留下一阵地动山摇的惊呼。
“快救人啊!世子晕过去了!”
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“这尊方诸,乃是世子带给骆家千金的礼物,还望骆老英雄笑纳。”
一个锦盒被打开,里面是一尊晶莹剔透的玉杯,却比寻常杯子开口要大,周身带有古朴典雅的花纹,显然是一件历史悠久的器物。
古书记载,方诸为五石之精,作圆器似杯,仰月则得水也。
因此方诸就是玉杯,主要用美玉雕琢而成,玉生于地底,受阴气所熏陶,以玉向月承水似乎符合阴阳之道,据说汉武帝建造的承露台上有铜仙人舒掌捧铜盘玉杯,以求不死之药,用的就是这样的方诸杯。
宝物迷眼,先声夺人,骆府之中有眼尖的当即认了出来,这位跟在华服公子身后的术士,正是平南王府近来的大红人李行合,毕竟像他这般模样的人市面上不多,两个大汉道童也是独此一家。
但更重要的是,能当得起他口称“世子”的男人,测想起来也只可能是尚可喜的长子尚之信了。
“骆老英雄,我们世子今日诚心而来,厚礼也都备好了。你今天金盆洗手本就是个大喜的日子,何不能答应这门亲事,来个喜上加喜呢?“
李行合胸有成竹地说着,眼神四处游走,“小人冒昧,斗胆算出令爱命数乃是‘箫韶九成,凤皇来仪’,注定富贵非凡,也只有冠绝天下之人,才堪为天成佳偶。”
说完他往身后一指,显露出了身后身材伟岸的尚之信,“眼下这人中龙凤,不就是世子莫属了吗!”
“嗯,此话有理。”
一道浑厚老迈的声音在人群中传出,当即附和了李行合的说法,竟然是明目张胆地为尚之信站台。
“何人说话?”
尚之信醉醺醺地喊道,却只见许久以来一直沉默不语的嵩阳派掌门白振,此时忽然走出了队伍,朝着尚之信肃穆地抱拳拱手。
“卑职六品蓝翎侍卫、嵩阳派掌门白振,见过俺答公尚大人!”
白振的突然出声让骆元通微微皱眉,也让在场的武林人士措手不及,骆元通请来镇场的四大势力,竟然有一个这样跳反了。
醉醺醺的尚之信眯着眼,觉得李行合说话很中听,白振做事也很顺眼,只有在场的人也都眯着眼,觉得李行合说的话很欠揍,言语间已是小觑天下英雄豪杰。
刚才的陈家洛今天再怎么蛮横,那也是江湖中冉冉升起的新秀,若被尚之信自称“天生神力”就随手打压,江湖中人的面子岂不是丢尽了?
习武之人自有一股傲气在胸,但就像李行合所说,涉及尚之信的事情就不再是江湖之事,没人敢在这姓尚的广州城中与世子动手,也就同样没人愿意因此,去当众和李行合为难。
脚下花团锦簇的广州府姓尚,这已然成为众所周知的事情了。
清廷自顺治元年设置了广东总督,当时总督驻广州兼辖广西,也就是常人口中的两广总督,清廷任命的首任总督佟养甲也实实在在出了不少力,然而随后的李成栋反叛又打乱了这一切部署,直到尚、耿两王入粤,清廷才算重新统治这片土地。
等到了顺治十二年,广东总督府迁往广西梧州,明面上说担心李定国骚扰,故而前去防备永历小朝廷的反攻,实则用意深长,实际更是已经把广东的权利让渡了出来,将藩王和地方大员分置。
再随着耿藩移往福建,这座城不管是明里还是暗里,如今就都随着尚可喜的姓了。说一千道一万,这就是颠扑不破的大势。
“世子远道而来着实辛苦了。老夫今日金盆洗手不过是江湖游戏,借此机会与各地武林朋友一晤罢了,如何能作什么喜事?”
须发皆白的骆元通高坐于台上,此时终于缓缓发声,倒是让众人稍感安心,同时也让人好奇这老头子会有什么办法,来挡退这一波的求亲攻势。
“骆伯父,小侄幼时便仰慕您的雄风拂槛、金刀铁马的英姿,父王也常常勉励我仿效豪勇,今日若能与霜儿妹妹结亲,当真是了却我的夙愿!”
尚之信醉醺醺地说话,眼睛清楚看见台上的骆元通在微微颔首,顿时大喜过望,连忙酒意全无地抱拳拱手,一身华服随风摆动,倒是有几分江湖人物的洒脱不羁。
如果他的眼睛能控制往边上瞅的模样,说服力倒是会更强一点。
骆元通直到仔仔细细听他把话说完,脸上才恰合时宜地露出了一丝遗憾之色。
“可惜啊世子,都怪我这女儿出身草莽,当不起王府之贵,就算你如今倾心中意,尚王爷和朝廷想来也不会同意这门亲事。老夫心知此事难成,不免要遗憾了。”
只见尚之信讨好的表情凝固在了脸上,四周的声音也慢慢停止下来。
众人的视线不断在佯装抱憾的骆元通和满面愁容的尚之信两侧徘徊,多少都有些摸不清场面上的形势。
骆元通刚才说的话信息量满满,江闻躲在台下偷听半天,倒是已经抓住两个重点。
一个是骆家与尚家,果然如传闻一样交情匪浅,骆家世居岭南,而尚可喜率军于顺治七年入粤,再结合尚之信所说的内容,两家恐怕至少交好近十年了。
第二个是关于尚之信的婚事,骆元通似乎也知晓了什么很重要的讯息,以至于他完全不担心尚可喜存着让两家子女联姻、借机霸占骆家产业的想法。
江闻的眼神有些飘忽,紧盯着台上的锦衣玉带、稍显老迈的骆元通,忽然想到十年前的骆元通应该还处于武者黄金年龄,难不成他真的如周隆暗示那般,他就是尚可喜攻陷广州所用的、无往而不利的“金刀”?
“骆伯父,此事无需担忧,过后我……我自然会向父王请命!”
尚之信虎目圆睁,显得有些酒后失态,而他越是这么说,众人就越觉得他也在踌蹰不安,不得不佩服骆元通一句话就打在了要害上。
江闻发现自从尚之信开口,李行合就老老实实地闭着嘴待在一旁,开始了持续的神游物外,几乎让人忘了他的存在,但他说话的分量,远比表面上的模样更重。
在李行合到来之前,尚可喜府上有内外谋士许多,出外则以军师訾议为定,入内则以幕僚宾客为计。原先内事的谋主,乃是帐下鸿胪寺卿金光,他屡次以尚之信暴戾状告尚可喜,献言应该改立次子尚之孝为世子,并且只差一点就说动尚可喜了。
直到李行合横空出世,不知为何竟博得了尚可喜的衷心信任,不但事事听从,最终还按他的建议坚持了立长的传统,这才保住尚之信的世子继承人地位。
自古废立从龙之功最为稳固,李行合隐然是得到尚藩两代藩主的欢心,自己此生的富贵荣华,也就可以与尚家休戚与共了。
“骆老英雄,不如听小人一言。”
李行合又恰到好处地站了出来,侃侃而谈道,“世子如今有心,焉知令爱无意?自古心有灵犀一点通,老王爷就算不给世子面子,也总该看在您的面子吧?”
李行合的话如同一团棉花滚来,让人听着轻柔无意,猝不及防间就被撞个趔趄,他却是又把球给踢了回来,想要去问问骆霜儿的意思了。
此时的话这么说,压力就来到了骆家这边,无非是想逼骆家不得已先应承下来,他再来个借力打力、借花献佛,一番倒腾,倒是能凭空生出了几分成功的希望。
尚之信眼含感激地看了李行合一眼,随后瞅着台上的骆霜儿,神色忽然有些可怜巴巴地开口:“霜儿妹妹,你意下如何?”
谁知道骆霜儿却捂着嘴噗嗤一笑,随后背过身去说道:“尚家哥哥,你都与那两广总督的女儿要订亲了,还来戏耍小女子做什么?还是快些走吧,别让你爹爹生气了。”
被骆霜儿一通抢白,尚之信的脸上竟是一阵青一阵白,酒气好像化作粗气从口鼻中飞走,但是一身的怒火却半点都发不出来。
江闻冲着袁紫衣夸赞道:“你这姐妹当真机智,还懂得出言佯装嗔怪这个登徒子让他没办法下台,毕竟他总不能拿着刀逼人答应吧。”
看似天然实则腹黑,江闻觉得这是骆霜儿真实的性格,远没有她娇憨外表看着那么简单。别的不说,光看这一会儿功夫,场上提亲的就先是文泰来、后是尚之信,难不成骆霜儿的特质是猛男收割机?
可袁紫衣俏脸浮现出了疑惑:“霜儿妹妹向来机心不强,你说……她会不会是真的乐了?”
有些事情江闻不知晓,在场的武林人士也不了解,但是对话的几人却都心知肚明,尚之信更是头疼不已,只觉得自己此生再无盼望了。
这一切要从尚可喜遣长子尚之信入京开始说。
《清史稿列传第二百六十一》记载“尚之信,平南王可喜子。顺治中,可喜遣入侍,世祖以可喜功多,令之信秩视公爵。”
大将领兵在外,京城留有人质,这是一件很正常的事情,当时同样作为质子的还有吴三桂的长子吴应熊、耿继茂的长子耿精忠。而同为质子的三个人中,吴应熊的年纪最大,也最受多尔衮的喜爱,早早就约定将皇太极的女儿建宁公主嫁给他。
但三人中最受顺治喜欢的,还要数尚之信了。
尚之信天生勇武过人、不拘细行,做为御前侍卫时竟然和小他两岁、身体孱弱的顺治意外合拍,随后出入皇宫时被顺治称呼为“俺答公”,也就是皇帝的朋友,可谓是恩隆绝人,他和天天在宫里挨打受欺负的耿精忠比起来,那是高到不知道哪里去了。
顺治见到吴应熊有这样的待遇,大概觉得自己的朋友尚之信也应该有,但自己的姐妹就这一个建宁尚未出嫁,因此刻意从宗室里挑了一个与他最亲近的,也就是顺治之兄承泽裕亲王塞硕的第三女,预备嫁给尚之信作为正室。
这本来是一件好事,可问题在于这位亲王之女在顺治十年才出生,到顺治有赐婚打算的时候满打满算才六岁,与孔武有力的尚之信看不出有一点般配的地方,尚之信心里早就有一百个不愿意了。
但皇帝铁了心要许这门亲事,就等着尚可喜在外面立个大功就要赐婚,朝臣怎么劝也劝不动。再加上尚之信与顺治的密切关系,于是朝廷里就不知不觉流传起了,尚之信看似武勇却身怀不足、故而专好幼女的传闻……
向来以大丈夫自居的尚之信被气的半死,连日里喝酒打人发泄不满,终于被他等到了一个带领御前侍卫离京赴粤办事的机会,这才赶紧从京城润到广州,想找他的老爹商量一下对策,男子汉大丈夫,怎么也不能被这种恶名声给缠上。
可谁知他风尘仆仆地带着鄂尔多、纳兰元述回到广州城时,却被尚可喜找来一顿臭骂。
尚可喜将多年不见的儿子召至府内,厉声喝问他在京城学了什么,为什么落了个“酗酒嗜杀”的名声,又为什么不好好当质子,非要跑回这火山一般的广州城里。
对于尚可喜的质问,尚之信向来是左耳朵进右耳朵出的,他只是淡淡地说了一句跟皇上学的,但这下更让尚可喜勃然大怒了。
身体抱病有些痴肥的尚可喜,当时眼中就放射出了独有的刻薄神色,尖锐地问他,是不是觉得自己和皇帝当朋友很了不起,今后这个尚家也是非他莫属了?
此时尚之信无动于衷,微微有些皱眉,而尚可喜却更加恶毒地说道,吴应熊被多尔衮看中是因为他识时务,是今后挟制吴家的法宝;耿精忠被太后刻薄对待屡屡打压,是因为他野心勃勃且桀骜难驯;只有自家这个傻儿子因为无能短视,混成了皇帝手中的鹰犬、滑稽的伶人,还自己在那边沾沾自喜呢!
尚之信肺都快气炸了,心里却忽然联想到了京中的传闻。
他倒也不是真傻,自然能猜到这其中有皇帝恶趣味的成分在,幸好此事还没传到广州来。只是,如果真相是如尚可喜所说,那么他这些年就真的成了个彻头彻尾的玩笑了?
忿忿不平的尚之信质问父亲自己该怎么做,尚可喜则用看傻子的眼神看着他,缓缓地说尚之信的运气,好就好在生为长子,也只能期待今后生个好儿子了。自己预备给他说一门亲事,对方是两广总督李栖凤的女儿,如果亲事顺遂,尚家或许还能靠着稳固半壁江山的功劳,落得个体面的收场。
对于这件事,尚之信本是十分满意的,总之只要赶在皇帝赐婚之前把婚事定下来了,事情就了解了——总没有皇室的公主当侧房的道理吧?
对面最好还是个膀大腰圆的女子,哪怕带着孩子的寡妇也行啊,那样自己那不光彩的名声自然洗刷干净了——别的不说,血气方刚的他实际上就很中意大他一岁、弓马娴熟的孔有德女儿孔四贞,这人如今也住在皇宫里面。
再然后,父亲尚可喜就告诉他两广总督的女儿芳龄六岁,订婚之后就会送来尚家抚养,等到了年纪立刻成婚。
这下不光是尚之信炸了,两广的大员们也炸了。
京城传来的信息和他们听到的消息不谋而合,这些顶戴花翎们几乎是立刻就相信了尚之信早年骑马伤及根本,如今专好幼女的传闻,并且绘声绘色地找人大肆宣扬了起来……
尚之信面露绝望地看向李行合,对方却缓缓摇头,似乎也束手无策。
“骆伯父,我今天求亲一事您若是不是不答应,我就一头撞死在台前,好证明我对霜儿妹妹的赤诚之心!”
尚之信怒发冲冠地扯开衣领,拨乱头发,做出一副要以头抢地的姿势,显然是一计不成打算耍起无赖,将事情闹到不可开交才是。
然而他千算万算,却忘记了对面的老头却也不是省油的灯,对方纵横江湖这么久,岂会怕这种撒泼打滚的青皮手段?
只见骆元通依旧是满脸遗憾地说道:“世子,哎,我还是叫你尚贤侄吧,你今天真的是来晚了。”
须发皆白的老者装作无可奈何地说道,“在你之前有人向小女提亲,已经都被老夫一力拒绝,如今焉能变卦许诺?若是老夫做出朝秦暮楚之事,岂不是违背错失了江湖道义?”
骆元通这话就更狠了,直接告诉了尚之信今天你想提亲的话,既没有父母之命,感情牌打了又没用,就算是按先来后地排顺序,我家霜儿也轮不到你的头上。
“是谁?!”
尚之信的目中精光四射,看向了周边围绕着的武林人士,仿佛想从人群中找出对手直接勒死,才好独占这个机会。
毕竟以他的推测,如今拥有让尚可喜改变主意可能的,就只有面前这个金刀骆元通了——什么联姻两广总督、朝廷大员,也绝对没有掌控骆家这件事,能更让尚可喜心动。
骆元通没有说话,视线却在缓慢地移动着,轻描淡写地在武林中人的头上一一扫过,尚之信的眼神也不断狠戾,最后终于落在了一个同样花白的脑袋上。
“咳咳,老夫……老夫今日确实是为犬子的婚事而来,日前也与骆贤弟提起过……”
铁胆庄的老庄主周仲英缓缓走出人群,大大方方承认了自己的意图,却被李行合骤然打断,并且语带试探地说道。
“敢问阁下是何身份?”
周仲英捋髯傲然说道:“老夫铁胆庄庄主周仲英,长住甘凉道中,家中有千顷庄园、数亩铁场,西北刀号多如过江之鲫,皆以老夫为首。”
“甘凉道偏穷之地,铸刀剑下贱之业,如何比的我们世子富有广州一府,身居天南一藩?”
然而李行合却不以为然地说道,“如此乡野村夫之子,焉能与世子相提并论。”
周仲英目露寒光,却对李行合也无可奈何,毕竟对方所说都是真事,自家的产业和平南王府比起来,那自然只是九牛一毛。
然而李行合话音刚落,就又有一名昂藏大汉不顾劝阻走出,对着尚之信说道:“世子爷当面,今日提亲的还有我红花会四当家文泰来,不知可否与贵人一较高下。”
文泰来正气凛然地说道,“在下身处的红花会如今共有八条好汉,皆是一等一的高手,门人千余,自湖广至中原皆听号令,江湖抬爱赠以名号‘奔雷手’,苦练多年也薄有功夫,愿与世子切磋一二。”
文泰来似乎也有些关心则乱,见到周老庄主因江湖名号不被对方认可而铩羽,顿时跳出来表示要用真功夫打败对方,以便化解这场闹剧。
然而此时不但尚之信面露轻蔑之色,李行合也哈哈大笑地看着文泰来。
“文大侠好大的名声,只可惜有些坐井观天了。红花会再大,如何与我尚家铁骑万众相媲美?你武功再高,又怎敌得过我尚家良将千员?”
李行合捻须微笑,满是遗憾地看着文泰来,就像是看着一个街边耍把式十分卖力的武师。
“阁下‘奔雷手’名号固然响亮,但我尚家却也不少你一个临阵叫骂、斩将夺旗的汉子,就恕李某不代为引荐了,还是请回吧!”
李行合这番居高临下的态度,直接将在场众人的怒火点燃,像这样践踏江湖规矩、无数对方名号的说辞,几乎是把大家的脸面放地上踩,可偏偏对方还真就不在乎。
文泰来面色凝重,此时正是进退两难之局,更不妙的是如此比较之后,尚之信的顺序宛然跃居众人之上,再这么下去,骆家这个女儿是不嫁也得嫁了。
可但凡什么事情和脸面挂了勾,就不再是本身那么简单,众人正心生气闷的时候,只见江闻忽然也迈步出列,对着尚之信说道。
“世子爷,其实贫道也是来提亲的,不知您可否给个面子。”
江闻早就看不下去了。
好好一场金盆洗手大会开到一半就歪楼,如今更是下笔千言离题万里,都快成为骆霜儿的相亲大会了。看尚之信的样子不达目的是绝不会走,到时候就怕大家都饿死在原地,这场大会也没能结束。
总之在关键时刻,有时就需要勇士来踩一脚刹车。
江闻的话震惊全场,边上的人都诧异地看着他,显然想不通他是犯了什么病,非要在这时候跑出来自取其辱、挨一顿骂。
所有人里最震惊的莫过于袁紫衣,她神情复杂地看着江闻,不时又看着台上同样傻眼的的骆霜儿。
“江掌门,原来你不是真君子?!”
江闻听了这话打了个冷颤,连忙向众人摇头示意,出言解释道。
“姑娘此言差矣,江某出家之人岂会有此凡心?我今天是来为徒弟提亲的,这总不犯忌讳吧?”
随后江闻转头看向李行合,李行合这才认出了对面的人。一道如利剑般的视线让他浑身颤抖,李行合方才伶牙俐齿、舌战群雄的风范荡然无存,只剩下了不可思议的复杂表情。
“李真人别来无恙呀?贫道所托的问候,是否传到尚王爷和世子耳中了?”
江闻面露儒雅笑容,不带一丝烟火气地震慑住了李行合,随后直面着尚之信说道,“贫道此行,乃是为了镇南王府世子耿精忠,前来向骆姑娘提亲的,不知是否有资格与您一较高下呢?”
听到了熟悉的名字,又想起了父亲满是轻蔑的话语,尚之信只觉得血气直冲颅顶,杀气腾腾地看着江闻。
“你是代表耿精忠来的?!!”
江闻一拂衣袖谦虚说道:“正是如此。”
江闻认为,既然耿精忠非要叫自己师父,那么按天地君亲师来计算,他怎么也有这个权利代表耿精忠来提亲,不成功则另说嘛,反正落的不是他江某人的面子。
“好,既然你说是他师父,那本世子今天就要和你比一比!”
尚之信杀气腾腾地说道,双目显出赤红之色,翻腾的酒气让他有些眩晕,可他依旧当场挽起衣袖要和对方决斗。
“不妥不妥,君子动口不动手,真要打的话不如让我的徒弟代劳。”
江闻的目光扫过几个徒弟。
对着尚之信肯定不适合打架的,但又要想方设法来折服对方,好让这场意外频出的金盆洗手大会赶紧散场。
洪文定为人稳重但武功太高,真动手容易激化矛盾;小石头出手不知轻重,尚之信打完架改叫一只耳就不妙了;最后就剩下傅凝蝶这个小姑娘,她好像除了轻功逃跑什么都不会,倒是很适合今天的场景……
“凝蝶,你作为镇南王府耿世子的师姐,今天就去会会平南王府的尚世子!”
突然被点到名的傅凝蝶一脸茫然,小手指着自己再三确认,完全没搞定啥意思,怎么突然就被人从观众席给派上场了。
“师父……他看起来好可怕……”
傅凝蝶战战兢兢地说道。
江闻伏在她耳边说道:“别怕,待会儿一开打,你就用轻功和他绕圈子,我看他一身的角抵相扑路数,怎么和人比试身法?”
纵然有江闻护着必定出不了事情,可傅凝蝶完全不相信江闻说的,只是在师父三番五次的催促之下,才终于从人群中走了出来,看见了怒发冲冠的尚之信。
看见一个粉雕玉砌的女童从人群中走出,尚之信只觉得眼前一阵阵发黑,手脚都颤抖了起来。难道自己被恶意中伤的谣言,就连这些武林草莽都知道了?
“你是何人!你们是不是在耍我!”
他不甘心地握拳咬牙,歇斯底里地说道:“你到底是谁!说好的和我切磋呢!”
傅凝蝶被吓了一跳,慌忙躲回了师父的背后,怯生生地说道。
“我……我叫傅凝蝶……今年六岁……”
话刚说完,傅凝蝶就从江闻背后钻出来,惊喜交加地说道:“咦,我还没使劲他怎么就自己倒了?!”
【六岁】。这两个字出口,不啻于万斤巨石一样滚滚而来,瞬间砸在了尚之信的脑袋上,纵使他两臂有千钧之力也无力抵挡,瞬间就被翻腾的酒气和血怒冲破防御,攻入了尚之信的心肺脑髓之中。
方才就头晕目眩的尚之信此时血压一再飙升,终于再也支撑不住,随着一阵天旋地转的眩晕后,他伸出手想要抓住身边人,却不受控制的仰面朝天倒去,只留下一阵地动山摇的惊呼。
“快救人啊!世子晕过去了!”
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