第79章 采选赐婚
贾赦、贾琏亲自护送琼瑶姐妹到了大明宫丹凤门外,可见贾赦对女儿采选的重视。
此时来自各家各府参加采选的贵女的车驾在丹凤门外排满了,但是荣国府的车驾通往宫门附近仍然畅通。
管理秩序的太监们知道贾赦虽然权位不高,可是太子身边的旧人。半年后太子就要登基了,贾赦自然水涨船高。
贾琼和贾瑶在嬷嬷的搀扶下了马车,贾赦交代:“瑶儿,看着你姐姐,不要让她胡来。”
贾瑶嘴上虽应着,心里却想:姐姐是谁能看得住的吗?你都看不住,我怎么看呢?
贾赦又叮嘱贾琼:“乖女儿,这儿真不是可以乱来的地方,你莫要坏了你妹妹前程,明白吗?你妹妹当上了郡主身边的才人,将来就大大不同了。”
贾赦了解贾琼,用妹妹的前程压着,她必会收敛一些。
贾琼不耐烦:“行了,行了,我来都来了,你念得我耳朵都起茧子了。”
贾琏心中不由得嫉妒着妹妹们受宠,说:“可怜天下父母心。爹爹就从来不会这样为我张罗。”
贾赦眼睛一瞪:“你要是能去参加春闱科考,我定也为你张罗。”
贾琏现在也不像从前一样软蛋,回道:“要是我像母亲一些,估计也和李钰表哥一样了。”
贾赦一掌朝他的背拍去,贾琏缩着身子忍受贾赦的更年期脾气。
一个管事太监上前朝贾赦请了个安,道:“原来贾将军亲自送了府上千金过来,杂家奉了太子殿下的命令来侍候呢。”
轩辕泽已是太子,搬进了东宫,此次小选由皇后、太子妃共同主持。既然内定的儿媳妇,轩辕起又操心,他就派个人来帮忙。
贾赦朝太监拱了拱手:“有劳公公了。”
贾琏又朝这太监塞了一点跑腿茶水钱,太监谦了几句便收了:“多谢贾将军赏赐,那就请府上千金随奴才去吧。”
琼瑶姐妹随着那秦公公前到宫门口去,就见门口排着十几个姑娘的队伍。
前头设的关卡,内府太监、女官要核实待选女儿们的身份。
秦公公直接带着她们姐妹到前面去了,贾琼暗想现在太子监国,贾赦果然跟着鸡犬升天一样,就怕这镜花水月,到时候他要乐极生悲。
太监翻看了一个待选女儿递上前的名贴,念道:“二等男兼京营游击谢鲲长女谢芊芊,年十五。”
谢芊芊双后交叠在小腹,低头敛目,管事太监和女官看了看点头,便有小太监登记好,留下名册。
“世袭二等男蒋子宁之次女蒋婷,年十四。”
“户部尚书赵鸿之女赵文昕,年十五。”
这时秦公公才将贾琼、贾瑶的名册递上去,贾琼见在场排队的女孩子面露不忿,忙说:“秦公公,多谢你为我们张罗,但是我们来得晚些,还是去排一下队吧。反正很快的。”
秦公公知道采选后,她们也要和旁人家的女儿往来,只笑道:“姑娘既不嫌麻烦,奴才只有依了姑娘,奴才就在这候着,姑娘要是有什么事,尽管找奴才。”
贾琼、贾瑶均欠身道谢,然后到后面排队去。姐妹俩转过身时,那排队的少女个个眼睛发直,只觉她们乃是洛神在世,神光离合,凌波微步。
贾琼和贾瑶到了队伍后头,却见倒数第二个少女竟然是薛宝钗。薛宝钗今天却没有贤惠地穿着半新不旧的衣服,上穿了着红缎褙子、月白绫花裙,满头珠翠步摇,颈间带着多宝璎珞,显得富丽堂皇。
贾琼和贾瑶过去排在后头,薛宝钗虽知姨妈家被赶了出来,害得她们薛家也从梨花院搬回自己家,但仍然往后看看,一双眼睛水灵灵的。
“英华,星华,你们也参加采选,我倒不知。”宝钗脸露出温和大方的微笑。
贾瑶解释:“爹爹月初才说我们的名字已经报上内府了,所以不得不来。”
中间被夹着的那女孩见她们都比她美,心头不悦,冲薛宝钗说:“你们要说话,要不咱俩换换?”
宝钗才转回身,不再多言。
宝钗今满十三,其实是想采选进宫做女官,将来上位做妃嫔的。
如今小选主要是为了皇家宗室子弟选妻妾,皇帝年长,近年少近女色,一般不会纳妃嫔了。
宝钗的身份不足以做太子王爷的侧妃或嫔妾,想将来当上妃嫔只有先进宫做女官,以才貌上位。
若是选不上女官,能做公主郡主身边的才人赞善也好,可以提一提身份。
宝钗自诩出众,可是到了这里排队时见到这么多的女孩子,个个家世显赫,才明白自己没有父亲,当真不算什么。
莫说别人,单说贾琼、贾瑶,无论家世相貌都在她之上了,她不由的将用帕子卷着手指玩。宝钗心想,到时在宫里被琼瑶姐妹比下去,可怎么办?
排队核对身份手续较快,不一会儿就到宝钗了,宝钗回神递上名贴。
太监唱名:“金陵紫微舍人之后薛宝钗,年十三!”
管事太监抬头看宝钗,问道:“令尊是哪位大人?文华殿、武英殿、内阁都有紫微舍人。”
宝钗不由得尴尬在当场,她父亲已逝,而且也不是紫微舍人。
女官又追问:“这要登籍在册,不能出错,你直说父亲名讳就是。”
宝钗急得满脸通红,忽然转头看贾琼和贾瑶,可是又开不了口。
贾琼知道这样的场合对一名少女是有多尴尬,王夫人害死贾瑚的事,贾琼、贾瑚不牵怒凤姐,自也并不牵怒宝钗。
贾琼才上前帮个忙:“公公,嬷嬷,这位是开国时的紫微舍人薛公之后。她父亲是皇商,亲舅舅是京营……左骁卫大将军王子腾。”
就像贾琼的父亲并非荣国公一样,她祖上才是荣国公,薛宝钗的父亲也不是紫微舍人,祖上才是紫微舍人。
薛父原在内帑挂名行商,只是如今人也去了,薛蟠当家既管不住各项生意上的管事,连皇商之位也岌岌可危。
那管事太监和女官对看一眼,又问宝钗父亲名讳,这时贾琼就不知了,宝钗低声说了。
管事太监倒想了起来,问道:“金陵薛公已逝四年了,你可有兄长为官?”
宝钗不答,管事太监又看向贾琼,贾琼想起薛蟠倒不知他有没有再打死人。若打死人了,没有贾雨村判葫芦案,薛蟠现在是死是活。
“公公,我也不知道。”
宝钗报上兄长姓名,说他现在继承父志管着家业。贾琼暗想:原来薛蟠现在没有打死人吗?不然的话,薛蟠其实在户籍上已是个死人了。
管事太监挥了挥手:“此次采选的是官宦之女,既无父兄为官就快些走吧。”
一旁别的待选女孩们看着宝钗时不由得眼露鄙夷。可宝钗已到了这里,哪里甘心灰溜溜回去?
“公公,劳烦核查一下,我的名字早就报到内府,今儿怎么连门都不让进?”
管事太监道:“倘若名字报到内府就能进宫去,那岂不乱了套?不但我们要在这核实身份和父兄官职,一进宫内还要细选一遍剔下一些人,才敢送到娘娘们面前。”
宝钗当真用尽了所有的勇气,这才施了一礼转身离去。她恨不得跑快一些,可是一个穿着长裙的闺中女儿如何跑得快呢?
出了待选女儿们的视线,宝钗的眼泪如开了闸的洪水,本有青云之志,一翻筹谋具都成空。
她自恃并不比别人差,可是父兄不行,这龙门她就跃不过去。
她最难堪的一面不但被那么多人瞧去,她们不认识她还没那么要紧,可是被贾琼、贾瑶瞧了去,将来她如何是好?
贾琼看着宝钗的背影,暗道可怜,这就是原著中不会直接描写的尴尬事。
薛家撑起豪富的虚面子,其实早就不堪,也只有王夫人身边的下人得了银子时将宝钗捧高。可是下人身份微贱,他们再怎么高看宝钗也改变不了实质。
正在这时已轮到她们姐妹了,贾琼递上名贴。
“荣国公嫡孙女,一等将军贾赦之女贾琼、贾瑶,年十二。”
核查的管事太监忙堆上笑容:“原来是贾将军的女儿,难怪这么钟灵毓秀!”
宫内只要不傻的太监就听说过贾赦乃是太子的伴读,还是患难之交,贾赦又是妙云大真人贾敬的弟弟。皇上让太子监国正是随妙云大真人修道。
贾琼和贾瑶谦虚道:“公公过誉了。”
旁边的女孩子见贾家一双女儿不但长相都将她们碾压,这宫里的关系也这样好,难免心中嫉妒。
二女顺利进了关卡,再随着秦公公进了丹凤门,与别的贵女一起绕过巍峨的含元殿、宣政殿、紫宸殿,前往后宫的东西六宫。
到了后宫广场上,又经内宫女官一轮采选,剔掉了几身身上味道重的,牙齿长得不好的,体态不佳的女孩,余下女孩就在群玉殿面见皇后和太子妃了。
众女孩在殿外朝房休息更衣后,依次进殿。
贾琼、贾瑶关系硬,排在了第一组进殿,与她们内阁张大学士之女张含烟、兵部尚书陈文静之女陈宜。
“参见皇后娘娘!参见太子妃娘娘!”
贾琼见大家都双膝跪地,看看身边的贾瑶乖乖巧巧,也只得忍一忍了。
皇后淡淡道:“平身吧。”
“谢皇后娘娘。”
这时不但皇后、太子妃在场,皇帝、太子、轩辕起祖孙三个则躲在帘后。皇帝、太子正是要借此机瞧瞧儿子(孙子)非娶不可的女孩子,皇帝、太子也只在两年前见过贾琼。太子当年是看得仔细了,皇帝当初还只在玄真观匆匆这瞥。
但是两年过去,这姑娘已经长大多了。十二岁的年纪,但身材窈窕挺拔,看起来倒像是十四岁的姑娘。
皇帝从帘缝中探头瞧了瞧,抚着胡须点了点头,他一生阅近天下美女,所有人加起来也不及那少女美貌。
“确实美。”
轩辕泽则轻声说:“比两年前更美了。”
轩辕起示意他们别说话,指了指外头,表示贾琼耳力强,听得见。
太监唱名之后,皇后微微一笑:“这两位就是贾将军家的双生女呀,果真钟灵毓秀!你们谁是姐姐,谁是妹妹?”
“我是姐姐。”
“我是妹妹。”
皇后问在家读了什么书,贾琼福了福身:“回娘娘,我不爱读书,妹妹爱读书。”
贾瑶悄悄看了她一眼,忙说:“其实姐姐也读过很多书的……”
皇后又问平日在家除了读书,还做些什么,贾瑶道:“回娘娘,余暇便跟着母亲做些针黹,管一管账。”
贾琼却道:“回娘娘,我不敢欺瞒您,我不会针黹,平日衣裳都是家里做的,荷包、手帕是姐妹送的。”
皇后深深呼吸:“一母同胞的姐妹,这喜好怎么相差这么大?”
太子妃赔笑道:“皇后娘娘,这孩子说话实诚。这孩子虽然不会针黹,不爱读书,但是武艺高强,当年臣妾是亲眼见过的。”
贾琼福身:“多谢太子妃娘娘夸奖!太子妃娘娘要是喜欢,我可以耍大刀给娘娘看。娘娘,我刀法可好了,遇上歹人,任他几路来,我只一路去。我的刀快,他还没有砍倒我,我就砍下他首级……”
贾琼演着一个完全不适合宫廷的虎性的女子,她希望妹妹当上伴读,可是她自己才不想当伴读。要是进了公主郡主的学堂念书,她还怎么在外练功、降妖伏魔?
皇后娘娘脸色一僵,暗想这就是皇上要给皇长孙订的人吗?还好,这长相倒绝不会委屈了皇长孙。反正不是自己儿媳妇和亲孙子的媳妇,随便吧。
皇后娘娘看着太子妃:“将门虎女,将门虎女呀!”
另外两个打酱油的女孩不由得难以置信,暗道:这也行?我要是这个模样都要被母亲打肿腿肚子了。
太子妃也很无奈,因为大儿子命太硬,配不得大家闺秀,所以选个同样命硬扛得住的。
太子妃道:“到了宫里,是不许砍人的。”
贾琼暗想:啥叫到了宫里?我就是来走过场的,太子妃娘娘你也是了解我的。
贾琼微笑道:“娘娘,我是说在外面砍。”
太子妃道:“女孩子嫁了人,也不能这样老想着砍人……”
贾瑶觉得太子妃虽然和蔼,但是姐姐只怕还会说出什么歪理来,她就有负爹爹所托了。
贾瑶福了福身:“皇后娘娘、太子妃娘娘,其实姐姐只是喜欢习武罢了,从不仗武艺伤害无辜。姐姐也从小念书,天赋远胜于我,只她更爱习武一些。姐姐从小在玄真观一边修行,一边为先太太祈福,对爹爹十分孝顺,对妹妹们十分关爱。我们家里的姐妹们个个都敬爱她。”
贾琼嘴巴动了动,又尬笑了一下:“天下妹妹都一样,在妹妹眼里,姐姐就没有不好的。”
“好了,我都明白。”太子妃点了点头,不打算再问才艺了。克妻儿子娶妻不容易,闭着眼睛先娶来,儿子以后自己降伏她吧。
皇后看着太子妃,笑道:“贾将军的女儿一文一武,具是出众的,都留下吧。”
贾琼傻了,她都说了自己不爱读书了,怎么还让她当伴读?她想争取一下,但是看这个场合,还有贾瑶的前途问题,只得忍下了。
皇后与太子妃这下才看余下二女细节,具都点明留下了,她们才退出了大殿。
……
琼瑶姐妹排在前面,所以午时末刻就出宫去了。
二女同乘马车回府,贾琼瘫在车上,哇哇叫着:“我不要进宫陪公主念书,我不要……”
贾瑶看着毫无仪态的姐姐,叹了口气:“姐姐,这也是娘娘们的恩典,不是说不要就不要的。”
“让爹爹去求太子,太子是知道我的,我这样的人不适合宫廷。要是入宫念书,我还怎么练功?我还有很多事呢。”
贾瑶劝道:“姐姐,你的道法武功已经够强了,从玄真观回来,享一享人间安乐,不好吗?”
“人各有志。”
一回荣国府,贾赦早一步接到了消息,亲迎她们回到内堂去,知道她们都被留下了,哈哈大笑。
“我的女儿就是不凡!”遂让姐妹俩先回房更衣休息,晚上他这里摆饭庆贺。
……
贾政和王子腾已经做主,让王夫人去水月庵出家为尼,贾政回府将此事报告给贾母。贾母则让贾赦过来,让他们兄弟和好,有意让贾政一房人到东院居住,再让宝玉到她身边养着。
贾赦却说:“出家?我的瑚儿可是死了十七年了,拿个出家来敷衍我呢。”
贾政心头气恼,可是不得不低头:“大哥,无论如何,王氏是一个人,我要是杀了她是触犯刑律的。王氏不肯自尽,我有什么办法?让她去水月庵出家,我已经尽力了。”
贾母帮腔:“政儿说得有理,我们家的态度也给出来了。瑚儿若还要迁怒,不要迁怒无辜的宝玉,自去水月庵找王氏索命去。”
贾赦沉默了好一会儿,说:“这事儿我且先不提,到时候瑚儿自己决定。但是已然分家搬走,又想搬到我的东院是何意?还要全家主子奴才都吃我的、用我的,岂能这么便宜?”
贾政一脸心痛模样:“大哥何必此言?老太太如今提了出来我方知,我也想着就近事奉老太太膝下,尽为人子的本分。”
“从前占我的家是为了尽孝,现在要去住我的东院仍然是尽孝,合着但凡你想尽孝就都得我埋单?尽孝不是你自己的本事赚来东西孝敬老娘的吗?让我埋单的是你尽孝还是我尽孝?还是说,一个‘孝’字于你就如夜壶,想尿时就用一用。”
贾母喝斥一声,双目含泪道:“老大,你想一想,你从小就受你祖母宠爱,大了一点就当了太子伴读,少年时就算不学无术,你也什么都不缺。吃的、用的、见的人都是不凡,后来还袭了爵位。可是政儿有什么?到如今家分了,你当了荣府的家,王氏也出家了,你还有什么不满的?我老婆子还在时,让政儿、宝玉在我身边多留几年,你都不容吗?你是不是巴不得我回金陵去?”
贾赦想怼她:你要回去就马上回去,我还怕你不成?你这装腔作势的演给谁看?只怕你死都不舍得京里的荣华富贵。
可是抬眼一看,贾母银发苍苍,老眼含泪。
这人是他的亲生母亲,如今又年近七十,又有几年好活?自己的儿女都各有本事,又和睦孝顺,可是她生了三个孩子却不如意。女儿早逝,贾政是个无能假道学,自己又与她有隔阂。所以自己比她幸福多了。
贾赦才有些心软,道:“如今已然分了家,我如老太太的意愿分了一半田庄铺子给二房。所以,二房主子下人一切用度,我官中是绝对不会出钱的。宝玉要想进府,也只能住荣庆堂,不能占我的院子。宝玉的下人用度也一应由二房自己出,想要吃荣府的饭食,得笔笔账记清楚。”
贾母不就是知道分家后贾政府里开销大,他们家现在不能再借管家捞荣府里的油水,但是在荣府吃用几年也可减轻负担。而且,如今忠义亲王重立为太子监国,贾赦的又要成香饽饽了,贾政一房就近住着总是更有好处的。
贾母被打碎了一半的算盘,不由得骂道:“你这眼皮子浅的,就跟你那女儿一样了。你好的不学,就是听信那没有规矩的不孝女儿!”
贾赦呵呵一声冷笑:“宝玉身边多少丫鬟?他的丫鬟一个个是副小姐,我还得养么多副小姐不成?宝玉又是一个大手大脚享乐的,凭什么不去败他自己老子的家产非要来败我的?”
贾母抚着额又歪去榻上哀叫着,贾赦只在一旁干站,再不能让步了。
贾政连连叹息,控诉着贾赦:“你为何非要伤老太太的心?你有什么不满脾气就冲着我来。”
贾母抓住贾政的手表演着:“政儿,咱们不和那不孝子说了,左右我没有多少日子了。我死后,你就为我扶灵回乡葬了吧。”
“大哥!”贾政忽然有了底气,“你难不成还要气死老太太吗?”
“为了来我家白吃白喝,你们也够拼的了。”
贾母眼睛发红,叫道:“政儿,给我收拾东西,我回金陵去!这个不孝子,让人家戳断他的脊梁骨!”
正在这时,忽有门吏到了荣庆堂外寻贾赦,贾赦走出屋门喝道:“有没有规矩?敢在老太太这喧哗!”
门吏忙朝贾赦打千:“报老爷,宫里的高老爷奉了皇命来宣旨!”
贾赦想到一事,忙:“快!快!摆好香案,启中门迎接高老爷!让府里所有主子到荣禧堂接旨!”
贾母和贾政的戏做到半途就被抢戏了,他们可不敢怠慢宫里的圣旨,贾母忙整了衣裳发鬓前往大门。
邢夫人、贾琏、王熙凤、贾琼、贾瑶、黛玉、贾琰、贾玥都闻声赶来。
高德忠乘轿到了荣国府,轿子直接抬进荣禧堂前才停,高德忠下轿时就见贾赦率着全家主仆上下跪接。
高德忠满面笑容,上前扶起贾赦,笑道:“赦公,怎么如此大礼?”
贾赦谦道:“天使降临,是赦的莫大荣光。”
高德忠连连称好,又率四个小太监往正堂去了,贾赦带着众位主子随之进堂。
高德忠面南而立,取来随行太监手上的圣谕,高声道:“一等神威将军贾赦之女贾琼接旨!”
躲在王熙凤后头打酱油的贾琼听到了这命令不由得吓了一跳:“我接?什么情况?”
王熙凤和贾瑶将她往前一推,贾赦则拉了她前来,说:“不许在天使前无礼,快跪下。”
贾琼见众目睽睽,只得和贾赦一起跪下,余下亲人和下人具都跪下,口呼万岁。
贾琼还暗想:难道贾敬将她的道法比他更高的事报告给皇帝了,难道皇帝也要封她做真人,跟她修道吗?
高德忠展开圣旨,诵道:“奉天承运皇帝,诏曰:皇长孙日表英奇,天姿粹美,适婚娶之时,择贤女为配。一等将军贾赦嫡长女,生于庆善之族,玉粹其度,渊靓而衷,丽质轻灵,风姿雅悦,与皇长孙堪称天造地设。为成佳人之美,特将汝许配为皇长孙正妃。一切礼仪,交礼部、内府与钦天监共同操办,择良辰完婚。钦此!”
贾琼脑袋嗡嗡的,好像有无数的知了在头顶盘旋叫着,贾赦推了推她:“琼儿,快接旨谢恩……”
贾琼才回神,看着贾赦焦急又兴奋的表情,高德忠微笑道:“贾姑娘,奴才还要回宫复命呢……”
贾琼左右为难,还是多问一句:“公公,会不会是给别人的,弄错了?”
高德忠肃然道:“圣旨岂会弄错?还不接旨?”
贾赦已经在拍她了,贾琼见这么多人,这场戏到现在怎么也得演下去,往后怎么着再想办法吧。
“臣女领旨谢恩,吾皇……万岁万岁万万岁!”
余下贾家主仆跟着高呼万岁。
贾琼高抬双手接过圣旨,这才起身来。高德忠朝她打个千儿:“贾姑娘,恭喜了!”
贾琼扯出一个苦笑:“我也不知道,怎么就选中我了。其实我真的不太贤惠,皇上可能不知道……”
高德忠是皇帝身边的人,知道这婚事是皇长孙自己好不容易求来的,笑道:“贾姑娘何出此言?贾姑娘与皇长孙郎才女貌,天合之合。奴才只有提前恭喜姑娘了。”
高德忠是皇帝身边的两大近侍之一,权位资历还略胜戴权,他对着外臣自称杂家,但是贾琼是皇长孙的未婚妻,他才自称奴才。
贾赦取下自己的荷包塞给高德忠:“高公公幸苦跑来,茶水都没有来得及好好喝一口又得急着回宫复命。我好生过意不去。”
高德忠觉得这荷包里有几张纸,估计是银票,嘴上却说:“怎敢让贾将军赏赐?”
“我知公公崖岸高峻,我哪有资格赏赐公公?可将来这孩子大婚,不还是要劳公公在宫内操劳打点,总不能让公公贴出许多来?”
贾赦自小在宫里读书,与太监打交道得太多了,这话说得高德忠也受用无比,只好笑着收了。
贾赦、贾琏满脸堆笑,亲自送高德忠等太监出门,而贾琼端着圣旨发呆。
贾母、贾政表情怪异,心道老天为何如此不公,元春在宫里这么些年,皇帝也想不到将她赐婚给贵人,这贾琼毫无规矩又才多大年纪,怎么就赐婚给皇长孙为正妃了。
凤姐笑道:“我这儿可要提前恭喜妹妹了!咱家要出一个娘娘了。”
贾瑶等姐妹都围着贾琼恭喜,贾琼不由得苦笑:“我只怕不合适。肯定有什么地方搞错了。”
凤姐道:“圣旨都下了,怎么会搞错?妹妹莫说傻话了。”
贾琼想了许久,说:“皇长孙他克妻!我说怎么会轮到我的,我哪都不符合呀!”
贾琼心想:皇长孙克妻,皇帝不好意思指别人给他,因为她武功高强,看起来命硬,所以将她当小白鼠。她要是能活,他再娶妻纳妾都无妨,她要是被克死,也就别祸害别家的姑娘了。
贾赦正送走了高德忠回来,听到贾琼的话,忙说:“不许胡说!长孙殿下龙章凤质,文武双全,十几万禁军被他管得井井有条,是皇上最得意最宠爱的孙子。他的克妻之命是有人嫉妒陷害。”
贾琼拉着贾赦的袖子:“爹呀,我不能嫁。”
贾赦抚着她的背:“乖女儿,这是好事。改日爹想个法子让你见见他,你见过就会喜欢的。”
贾琼将圣旨塞给贾赦:“我不会喜欢的!”
贾琼转身离去,贾赦拉不住她,叹道:“这孩子,还小,不明白……”
贾赦让贾瑶等姐妹去陪贾琼,派人去宁府报喜,又将圣旨在大堂香案上供起来拜了又拜。贾母和贾政原来要在贾赦面前作,这时居然也顾不上了。
宁荣两府上下内外都欢天喜地,只有贾琼自己心头郁闷,姐妹们只在一旁劝着。
如贾瑶等人还以为她郁闷是因为皇长孙那克妻的传闻,只安慰贾琼她武艺高强,神通广大,必与别人不同。
贾琼知道姐妹们是一片好心,她对婚事的不满也没办法让她们理解,到了午后便称疲乏,姐妹们留她一人在屋休息。
翌日,宫中皇后娘娘传来懿旨,封了贾赦次女贾瑶为寿安郡主轩辕迪身边的才人,择日便与皇长孙的未婚妻贾琼进宫中女学念书。
贾琼只差吐艳三升,直说不要去宫中上学,只愿去山里修道。
贾赦好言相劝:“一个女孩子,修道不能修一辈子,这门好亲事打着灯笼也求不来。公主郡主念书不像皇子皇孙那么严格,每三日就能休沐回家。”
贾琼嚷嚷:“我不去。”
“你不去的话,妹妹在宫里被人欺负怎么办?你妹妹是个温和性子,就算被人欺负了,也只有忍下的份。我可怜的瑶儿……”
贾琼看着贾赦惺惺作态,吐嘈道:“妹妹哪有那么软性?宫中女学的人好好的为啥要欺负妹妹?”
贾赦道:“你不知,皇家公主郡主和贵族女子,多少有性情乖张的,爹爹小时候也见过。你妹妹身份不够,长得又比旁人美些,那些少年女子个个好胜,能不嫉妒吗?”
“妹妹会点武功。”
“那会以下犯上的。你跟妹妹一起去念书,你好歹是未来的皇家媳妇,就算公主也得敬你三分,断不会欺负你妹妹。”
贾琼一拍桌子,叫道:“哎,烦死了!你在算计着我能嫁到忠义亲王府去……”
“是皇太子,现在皇上已复立老殿下为太子了……”
贾琼听到“复立太子”暗想,或许明年他就完蛋了,他一完蛋,皇长孙也跟着完蛋了。就算往后天下无人敢娶她,她养了公孙白当小白脸,新皇估计也管不上她。
“要我接受这指婚也行,婚期得等我及笄之后。”
贾赦一听先是一喜,可又为难:“这事儿由钦天监择佳期,我做不得主。”
贾琼见贾赦如此不中用,只有另想办法,好歹拖延两年婚期。
却说轩辕起终于得了皇帝赐婚,欢天喜地,好好奉承了老皇帝,到了第二天的下午才得空来找情人。
轩辕起说带着她骑着小白到了渭水之滨游玩,不远处正是巍峨雄伟的皇宫大明宫。
秋天属于枯水季节,渭河水位下降,岸边芦苇枯黄。秋风一起,芦苇花絮扬扬洒洒,欲上青天。
轩辕起放了小白在河畔吃草,携着她在渭水之滨走着,贾琼忽说:“渭水呀,当年姜子牙就在渭水边垂钓,钓到了文王。姜子牙那微末道行,可是他担着封神大任,时来天地皆同力。”
轩辕起笑道:“这兵家鼻祖,在你看来就是微末道行?”
“往事越千年,如今我又算什么呢。”她如今一介凡人,还不如当初的姜子牙吧。
轩辕起忽提起她被指婚的事,贾琼瞧着他:“你消息倒是灵。”
“关于你的消息,我自然时时关注,不敢有分毫怠慢。”
贾琼拣起一块石子,斜着掷了出去,石子在水面上跳了四五下都沉入水面。
“皇家的人好好的就爱给自己加戏,真是管不了这么多。”
轩辕起愣了愣,又引导她:“你这话倒新鲜了,你就不想知道自己的未婚夫是什么样的人?”
轩辕起的剧本是:她好奇想要知道,然后他就给她惊喜。
不成想,贾琼呵呵一声笑:“我知道呀,一个克妻的认不清自己的男人。”
轩辕起的美好剧本被撕碎了:“什么?!”
“你没听说过吗?克妻的,我也真是醉了。皇帝、太子一家真是费了一番苦心的。要不是这克妻的实在娶不上女的活的媳妇,能找我吗?还不是他们非常清楚我武功高强,命也硬,拿我试试能不能扛得住。”
“不是吧?”轩辕起一多汗,抚了抚后颈。
贾琼嫌弃道:“还能是什么?这位皇长孙前几年就想娶媳妇了,妾也纳了一个又一个,愣是女人的腥味都没有沾上。害死这么多女子,我就说嘛,他没有女人会死吗?”
轩辕起深呼吸再深呼吸,告诫自己不生气,不生气。
“你不知真相,何必说得这么刻薄?”
贾琼切了一声:“我刻薄?是他没有点自知之明的好伐?这前头克了三个老婆了,那克死的妾估计都不下十个了,皇家瞒得紧才传出只克了三个。有点自知之明的男人早该出家或者自宫以表决心不再害人了。你看他,他好意思的!我看就是一个变态色中恶鬼!”
轩辕起握紧拳头:他真好气呀,他得忍住,忍住!
忍不住了,他转过身一拳击向不远处的一棵柳树,哗啦一声响,那棵柳树树干中断栽倒。
贾琼瞪大眼睛:“你的功夫又长进了,这手劈空拳的力量远胜过我。”
轩辕起长长舒出一口气,勾了勾嘴角:“是吗?你贾大真人乃是仙人转世,还有不如我的地方?你该是百般瞧不上我才对。”
“你干嘛说这种话?”贾琼想了他提起她的婚约,笑道:“你吃醋呀?”
轩辕起冷哼了一声,转开了头去,贾琼了解这人会吃醋阴阳怪气,才哄道:“我不是还没有嫁他吗?这还是有操作空间的。”
轩辕起质问:“这都赐婚定下了,还有什么,所谓的操作空间?你还想干嘛?”
“他不是克妻吗?我哪天死了也不奇怪。”
“……”真的好气,他再忍。
贾琼看他脸色不太好的样子,摇了摇他的手臂:“好了,别一副怨夫的样子,皇帝要赐婚又不是我的错。将来我脱身出来,自然还是跟你在一块儿。咱们在人间还有很多事要干,万不必为这些事太过纠结。”
“你还想脱身?你要逃婚?”
“再等等吧,或许有什么变数。”
“能有什么变数?!”
贾琼见他这个样子,只当他是吃醋和急切,但她也不能说半年后到皇帝禅让之期就能见些分晓了。
“好了。”贾琼握着他的手,“耐心一点嘛。我答应了跟你在一起就不会轻易改主意,那个皇长孙还能将我怎么着?”
轩辕起揽住她的身子:“你说我能将你怎么着?”
“别耍流氓。”
“我就做做皇长孙,抱抱长孙妃。”
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此时来自各家各府参加采选的贵女的车驾在丹凤门外排满了,但是荣国府的车驾通往宫门附近仍然畅通。
管理秩序的太监们知道贾赦虽然权位不高,可是太子身边的旧人。半年后太子就要登基了,贾赦自然水涨船高。
贾琼和贾瑶在嬷嬷的搀扶下了马车,贾赦交代:“瑶儿,看着你姐姐,不要让她胡来。”
贾瑶嘴上虽应着,心里却想:姐姐是谁能看得住的吗?你都看不住,我怎么看呢?
贾赦又叮嘱贾琼:“乖女儿,这儿真不是可以乱来的地方,你莫要坏了你妹妹前程,明白吗?你妹妹当上了郡主身边的才人,将来就大大不同了。”
贾赦了解贾琼,用妹妹的前程压着,她必会收敛一些。
贾琼不耐烦:“行了,行了,我来都来了,你念得我耳朵都起茧子了。”
贾琏心中不由得嫉妒着妹妹们受宠,说:“可怜天下父母心。爹爹就从来不会这样为我张罗。”
贾赦眼睛一瞪:“你要是能去参加春闱科考,我定也为你张罗。”
贾琏现在也不像从前一样软蛋,回道:“要是我像母亲一些,估计也和李钰表哥一样了。”
贾赦一掌朝他的背拍去,贾琏缩着身子忍受贾赦的更年期脾气。
一个管事太监上前朝贾赦请了个安,道:“原来贾将军亲自送了府上千金过来,杂家奉了太子殿下的命令来侍候呢。”
轩辕泽已是太子,搬进了东宫,此次小选由皇后、太子妃共同主持。既然内定的儿媳妇,轩辕起又操心,他就派个人来帮忙。
贾赦朝太监拱了拱手:“有劳公公了。”
贾琏又朝这太监塞了一点跑腿茶水钱,太监谦了几句便收了:“多谢贾将军赏赐,那就请府上千金随奴才去吧。”
琼瑶姐妹随着那秦公公前到宫门口去,就见门口排着十几个姑娘的队伍。
前头设的关卡,内府太监、女官要核实待选女儿们的身份。
秦公公直接带着她们姐妹到前面去了,贾琼暗想现在太子监国,贾赦果然跟着鸡犬升天一样,就怕这镜花水月,到时候他要乐极生悲。
太监翻看了一个待选女儿递上前的名贴,念道:“二等男兼京营游击谢鲲长女谢芊芊,年十五。”
谢芊芊双后交叠在小腹,低头敛目,管事太监和女官看了看点头,便有小太监登记好,留下名册。
“世袭二等男蒋子宁之次女蒋婷,年十四。”
“户部尚书赵鸿之女赵文昕,年十五。”
这时秦公公才将贾琼、贾瑶的名册递上去,贾琼见在场排队的女孩子面露不忿,忙说:“秦公公,多谢你为我们张罗,但是我们来得晚些,还是去排一下队吧。反正很快的。”
秦公公知道采选后,她们也要和旁人家的女儿往来,只笑道:“姑娘既不嫌麻烦,奴才只有依了姑娘,奴才就在这候着,姑娘要是有什么事,尽管找奴才。”
贾琼、贾瑶均欠身道谢,然后到后面排队去。姐妹俩转过身时,那排队的少女个个眼睛发直,只觉她们乃是洛神在世,神光离合,凌波微步。
贾琼和贾瑶到了队伍后头,却见倒数第二个少女竟然是薛宝钗。薛宝钗今天却没有贤惠地穿着半新不旧的衣服,上穿了着红缎褙子、月白绫花裙,满头珠翠步摇,颈间带着多宝璎珞,显得富丽堂皇。
贾琼和贾瑶过去排在后头,薛宝钗虽知姨妈家被赶了出来,害得她们薛家也从梨花院搬回自己家,但仍然往后看看,一双眼睛水灵灵的。
“英华,星华,你们也参加采选,我倒不知。”宝钗脸露出温和大方的微笑。
贾瑶解释:“爹爹月初才说我们的名字已经报上内府了,所以不得不来。”
中间被夹着的那女孩见她们都比她美,心头不悦,冲薛宝钗说:“你们要说话,要不咱俩换换?”
宝钗才转回身,不再多言。
宝钗今满十三,其实是想采选进宫做女官,将来上位做妃嫔的。
如今小选主要是为了皇家宗室子弟选妻妾,皇帝年长,近年少近女色,一般不会纳妃嫔了。
宝钗的身份不足以做太子王爷的侧妃或嫔妾,想将来当上妃嫔只有先进宫做女官,以才貌上位。
若是选不上女官,能做公主郡主身边的才人赞善也好,可以提一提身份。
宝钗自诩出众,可是到了这里排队时见到这么多的女孩子,个个家世显赫,才明白自己没有父亲,当真不算什么。
莫说别人,单说贾琼、贾瑶,无论家世相貌都在她之上了,她不由的将用帕子卷着手指玩。宝钗心想,到时在宫里被琼瑶姐妹比下去,可怎么办?
排队核对身份手续较快,不一会儿就到宝钗了,宝钗回神递上名贴。
太监唱名:“金陵紫微舍人之后薛宝钗,年十三!”
管事太监抬头看宝钗,问道:“令尊是哪位大人?文华殿、武英殿、内阁都有紫微舍人。”
宝钗不由得尴尬在当场,她父亲已逝,而且也不是紫微舍人。
女官又追问:“这要登籍在册,不能出错,你直说父亲名讳就是。”
宝钗急得满脸通红,忽然转头看贾琼和贾瑶,可是又开不了口。
贾琼知道这样的场合对一名少女是有多尴尬,王夫人害死贾瑚的事,贾琼、贾瑚不牵怒凤姐,自也并不牵怒宝钗。
贾琼才上前帮个忙:“公公,嬷嬷,这位是开国时的紫微舍人薛公之后。她父亲是皇商,亲舅舅是京营……左骁卫大将军王子腾。”
就像贾琼的父亲并非荣国公一样,她祖上才是荣国公,薛宝钗的父亲也不是紫微舍人,祖上才是紫微舍人。
薛父原在内帑挂名行商,只是如今人也去了,薛蟠当家既管不住各项生意上的管事,连皇商之位也岌岌可危。
那管事太监和女官对看一眼,又问宝钗父亲名讳,这时贾琼就不知了,宝钗低声说了。
管事太监倒想了起来,问道:“金陵薛公已逝四年了,你可有兄长为官?”
宝钗不答,管事太监又看向贾琼,贾琼想起薛蟠倒不知他有没有再打死人。若打死人了,没有贾雨村判葫芦案,薛蟠现在是死是活。
“公公,我也不知道。”
宝钗报上兄长姓名,说他现在继承父志管着家业。贾琼暗想:原来薛蟠现在没有打死人吗?不然的话,薛蟠其实在户籍上已是个死人了。
管事太监挥了挥手:“此次采选的是官宦之女,既无父兄为官就快些走吧。”
一旁别的待选女孩们看着宝钗时不由得眼露鄙夷。可宝钗已到了这里,哪里甘心灰溜溜回去?
“公公,劳烦核查一下,我的名字早就报到内府,今儿怎么连门都不让进?”
管事太监道:“倘若名字报到内府就能进宫去,那岂不乱了套?不但我们要在这核实身份和父兄官职,一进宫内还要细选一遍剔下一些人,才敢送到娘娘们面前。”
宝钗当真用尽了所有的勇气,这才施了一礼转身离去。她恨不得跑快一些,可是一个穿着长裙的闺中女儿如何跑得快呢?
出了待选女儿们的视线,宝钗的眼泪如开了闸的洪水,本有青云之志,一翻筹谋具都成空。
她自恃并不比别人差,可是父兄不行,这龙门她就跃不过去。
她最难堪的一面不但被那么多人瞧去,她们不认识她还没那么要紧,可是被贾琼、贾瑶瞧了去,将来她如何是好?
贾琼看着宝钗的背影,暗道可怜,这就是原著中不会直接描写的尴尬事。
薛家撑起豪富的虚面子,其实早就不堪,也只有王夫人身边的下人得了银子时将宝钗捧高。可是下人身份微贱,他们再怎么高看宝钗也改变不了实质。
正在这时已轮到她们姐妹了,贾琼递上名贴。
“荣国公嫡孙女,一等将军贾赦之女贾琼、贾瑶,年十二。”
核查的管事太监忙堆上笑容:“原来是贾将军的女儿,难怪这么钟灵毓秀!”
宫内只要不傻的太监就听说过贾赦乃是太子的伴读,还是患难之交,贾赦又是妙云大真人贾敬的弟弟。皇上让太子监国正是随妙云大真人修道。
贾琼和贾瑶谦虚道:“公公过誉了。”
旁边的女孩子见贾家一双女儿不但长相都将她们碾压,这宫里的关系也这样好,难免心中嫉妒。
二女顺利进了关卡,再随着秦公公进了丹凤门,与别的贵女一起绕过巍峨的含元殿、宣政殿、紫宸殿,前往后宫的东西六宫。
到了后宫广场上,又经内宫女官一轮采选,剔掉了几身身上味道重的,牙齿长得不好的,体态不佳的女孩,余下女孩就在群玉殿面见皇后和太子妃了。
众女孩在殿外朝房休息更衣后,依次进殿。
贾琼、贾瑶关系硬,排在了第一组进殿,与她们内阁张大学士之女张含烟、兵部尚书陈文静之女陈宜。
“参见皇后娘娘!参见太子妃娘娘!”
贾琼见大家都双膝跪地,看看身边的贾瑶乖乖巧巧,也只得忍一忍了。
皇后淡淡道:“平身吧。”
“谢皇后娘娘。”
这时不但皇后、太子妃在场,皇帝、太子、轩辕起祖孙三个则躲在帘后。皇帝、太子正是要借此机瞧瞧儿子(孙子)非娶不可的女孩子,皇帝、太子也只在两年前见过贾琼。太子当年是看得仔细了,皇帝当初还只在玄真观匆匆这瞥。
但是两年过去,这姑娘已经长大多了。十二岁的年纪,但身材窈窕挺拔,看起来倒像是十四岁的姑娘。
皇帝从帘缝中探头瞧了瞧,抚着胡须点了点头,他一生阅近天下美女,所有人加起来也不及那少女美貌。
“确实美。”
轩辕泽则轻声说:“比两年前更美了。”
轩辕起示意他们别说话,指了指外头,表示贾琼耳力强,听得见。
太监唱名之后,皇后微微一笑:“这两位就是贾将军家的双生女呀,果真钟灵毓秀!你们谁是姐姐,谁是妹妹?”
“我是姐姐。”
“我是妹妹。”
皇后问在家读了什么书,贾琼福了福身:“回娘娘,我不爱读书,妹妹爱读书。”
贾瑶悄悄看了她一眼,忙说:“其实姐姐也读过很多书的……”
皇后又问平日在家除了读书,还做些什么,贾瑶道:“回娘娘,余暇便跟着母亲做些针黹,管一管账。”
贾琼却道:“回娘娘,我不敢欺瞒您,我不会针黹,平日衣裳都是家里做的,荷包、手帕是姐妹送的。”
皇后深深呼吸:“一母同胞的姐妹,这喜好怎么相差这么大?”
太子妃赔笑道:“皇后娘娘,这孩子说话实诚。这孩子虽然不会针黹,不爱读书,但是武艺高强,当年臣妾是亲眼见过的。”
贾琼福身:“多谢太子妃娘娘夸奖!太子妃娘娘要是喜欢,我可以耍大刀给娘娘看。娘娘,我刀法可好了,遇上歹人,任他几路来,我只一路去。我的刀快,他还没有砍倒我,我就砍下他首级……”
贾琼演着一个完全不适合宫廷的虎性的女子,她希望妹妹当上伴读,可是她自己才不想当伴读。要是进了公主郡主的学堂念书,她还怎么在外练功、降妖伏魔?
皇后娘娘脸色一僵,暗想这就是皇上要给皇长孙订的人吗?还好,这长相倒绝不会委屈了皇长孙。反正不是自己儿媳妇和亲孙子的媳妇,随便吧。
皇后娘娘看着太子妃:“将门虎女,将门虎女呀!”
另外两个打酱油的女孩不由得难以置信,暗道:这也行?我要是这个模样都要被母亲打肿腿肚子了。
太子妃也很无奈,因为大儿子命太硬,配不得大家闺秀,所以选个同样命硬扛得住的。
太子妃道:“到了宫里,是不许砍人的。”
贾琼暗想:啥叫到了宫里?我就是来走过场的,太子妃娘娘你也是了解我的。
贾琼微笑道:“娘娘,我是说在外面砍。”
太子妃道:“女孩子嫁了人,也不能这样老想着砍人……”
贾瑶觉得太子妃虽然和蔼,但是姐姐只怕还会说出什么歪理来,她就有负爹爹所托了。
贾瑶福了福身:“皇后娘娘、太子妃娘娘,其实姐姐只是喜欢习武罢了,从不仗武艺伤害无辜。姐姐也从小念书,天赋远胜于我,只她更爱习武一些。姐姐从小在玄真观一边修行,一边为先太太祈福,对爹爹十分孝顺,对妹妹们十分关爱。我们家里的姐妹们个个都敬爱她。”
贾琼嘴巴动了动,又尬笑了一下:“天下妹妹都一样,在妹妹眼里,姐姐就没有不好的。”
“好了,我都明白。”太子妃点了点头,不打算再问才艺了。克妻儿子娶妻不容易,闭着眼睛先娶来,儿子以后自己降伏她吧。
皇后看着太子妃,笑道:“贾将军的女儿一文一武,具是出众的,都留下吧。”
贾琼傻了,她都说了自己不爱读书了,怎么还让她当伴读?她想争取一下,但是看这个场合,还有贾瑶的前途问题,只得忍下了。
皇后与太子妃这下才看余下二女细节,具都点明留下了,她们才退出了大殿。
……
琼瑶姐妹排在前面,所以午时末刻就出宫去了。
二女同乘马车回府,贾琼瘫在车上,哇哇叫着:“我不要进宫陪公主念书,我不要……”
贾瑶看着毫无仪态的姐姐,叹了口气:“姐姐,这也是娘娘们的恩典,不是说不要就不要的。”
“让爹爹去求太子,太子是知道我的,我这样的人不适合宫廷。要是入宫念书,我还怎么练功?我还有很多事呢。”
贾瑶劝道:“姐姐,你的道法武功已经够强了,从玄真观回来,享一享人间安乐,不好吗?”
“人各有志。”
一回荣国府,贾赦早一步接到了消息,亲迎她们回到内堂去,知道她们都被留下了,哈哈大笑。
“我的女儿就是不凡!”遂让姐妹俩先回房更衣休息,晚上他这里摆饭庆贺。
……
贾政和王子腾已经做主,让王夫人去水月庵出家为尼,贾政回府将此事报告给贾母。贾母则让贾赦过来,让他们兄弟和好,有意让贾政一房人到东院居住,再让宝玉到她身边养着。
贾赦却说:“出家?我的瑚儿可是死了十七年了,拿个出家来敷衍我呢。”
贾政心头气恼,可是不得不低头:“大哥,无论如何,王氏是一个人,我要是杀了她是触犯刑律的。王氏不肯自尽,我有什么办法?让她去水月庵出家,我已经尽力了。”
贾母帮腔:“政儿说得有理,我们家的态度也给出来了。瑚儿若还要迁怒,不要迁怒无辜的宝玉,自去水月庵找王氏索命去。”
贾赦沉默了好一会儿,说:“这事儿我且先不提,到时候瑚儿自己决定。但是已然分家搬走,又想搬到我的东院是何意?还要全家主子奴才都吃我的、用我的,岂能这么便宜?”
贾政一脸心痛模样:“大哥何必此言?老太太如今提了出来我方知,我也想着就近事奉老太太膝下,尽为人子的本分。”
“从前占我的家是为了尽孝,现在要去住我的东院仍然是尽孝,合着但凡你想尽孝就都得我埋单?尽孝不是你自己的本事赚来东西孝敬老娘的吗?让我埋单的是你尽孝还是我尽孝?还是说,一个‘孝’字于你就如夜壶,想尿时就用一用。”
贾母喝斥一声,双目含泪道:“老大,你想一想,你从小就受你祖母宠爱,大了一点就当了太子伴读,少年时就算不学无术,你也什么都不缺。吃的、用的、见的人都是不凡,后来还袭了爵位。可是政儿有什么?到如今家分了,你当了荣府的家,王氏也出家了,你还有什么不满的?我老婆子还在时,让政儿、宝玉在我身边多留几年,你都不容吗?你是不是巴不得我回金陵去?”
贾赦想怼她:你要回去就马上回去,我还怕你不成?你这装腔作势的演给谁看?只怕你死都不舍得京里的荣华富贵。
可是抬眼一看,贾母银发苍苍,老眼含泪。
这人是他的亲生母亲,如今又年近七十,又有几年好活?自己的儿女都各有本事,又和睦孝顺,可是她生了三个孩子却不如意。女儿早逝,贾政是个无能假道学,自己又与她有隔阂。所以自己比她幸福多了。
贾赦才有些心软,道:“如今已然分了家,我如老太太的意愿分了一半田庄铺子给二房。所以,二房主子下人一切用度,我官中是绝对不会出钱的。宝玉要想进府,也只能住荣庆堂,不能占我的院子。宝玉的下人用度也一应由二房自己出,想要吃荣府的饭食,得笔笔账记清楚。”
贾母不就是知道分家后贾政府里开销大,他们家现在不能再借管家捞荣府里的油水,但是在荣府吃用几年也可减轻负担。而且,如今忠义亲王重立为太子监国,贾赦的又要成香饽饽了,贾政一房就近住着总是更有好处的。
贾母被打碎了一半的算盘,不由得骂道:“你这眼皮子浅的,就跟你那女儿一样了。你好的不学,就是听信那没有规矩的不孝女儿!”
贾赦呵呵一声冷笑:“宝玉身边多少丫鬟?他的丫鬟一个个是副小姐,我还得养么多副小姐不成?宝玉又是一个大手大脚享乐的,凭什么不去败他自己老子的家产非要来败我的?”
贾母抚着额又歪去榻上哀叫着,贾赦只在一旁干站,再不能让步了。
贾政连连叹息,控诉着贾赦:“你为何非要伤老太太的心?你有什么不满脾气就冲着我来。”
贾母抓住贾政的手表演着:“政儿,咱们不和那不孝子说了,左右我没有多少日子了。我死后,你就为我扶灵回乡葬了吧。”
“大哥!”贾政忽然有了底气,“你难不成还要气死老太太吗?”
“为了来我家白吃白喝,你们也够拼的了。”
贾母眼睛发红,叫道:“政儿,给我收拾东西,我回金陵去!这个不孝子,让人家戳断他的脊梁骨!”
正在这时,忽有门吏到了荣庆堂外寻贾赦,贾赦走出屋门喝道:“有没有规矩?敢在老太太这喧哗!”
门吏忙朝贾赦打千:“报老爷,宫里的高老爷奉了皇命来宣旨!”
贾赦想到一事,忙:“快!快!摆好香案,启中门迎接高老爷!让府里所有主子到荣禧堂接旨!”
贾母和贾政的戏做到半途就被抢戏了,他们可不敢怠慢宫里的圣旨,贾母忙整了衣裳发鬓前往大门。
邢夫人、贾琏、王熙凤、贾琼、贾瑶、黛玉、贾琰、贾玥都闻声赶来。
高德忠乘轿到了荣国府,轿子直接抬进荣禧堂前才停,高德忠下轿时就见贾赦率着全家主仆上下跪接。
高德忠满面笑容,上前扶起贾赦,笑道:“赦公,怎么如此大礼?”
贾赦谦道:“天使降临,是赦的莫大荣光。”
高德忠连连称好,又率四个小太监往正堂去了,贾赦带着众位主子随之进堂。
高德忠面南而立,取来随行太监手上的圣谕,高声道:“一等神威将军贾赦之女贾琼接旨!”
躲在王熙凤后头打酱油的贾琼听到了这命令不由得吓了一跳:“我接?什么情况?”
王熙凤和贾瑶将她往前一推,贾赦则拉了她前来,说:“不许在天使前无礼,快跪下。”
贾琼见众目睽睽,只得和贾赦一起跪下,余下亲人和下人具都跪下,口呼万岁。
贾琼还暗想:难道贾敬将她的道法比他更高的事报告给皇帝了,难道皇帝也要封她做真人,跟她修道吗?
高德忠展开圣旨,诵道:“奉天承运皇帝,诏曰:皇长孙日表英奇,天姿粹美,适婚娶之时,择贤女为配。一等将军贾赦嫡长女,生于庆善之族,玉粹其度,渊靓而衷,丽质轻灵,风姿雅悦,与皇长孙堪称天造地设。为成佳人之美,特将汝许配为皇长孙正妃。一切礼仪,交礼部、内府与钦天监共同操办,择良辰完婚。钦此!”
贾琼脑袋嗡嗡的,好像有无数的知了在头顶盘旋叫着,贾赦推了推她:“琼儿,快接旨谢恩……”
贾琼才回神,看着贾赦焦急又兴奋的表情,高德忠微笑道:“贾姑娘,奴才还要回宫复命呢……”
贾琼左右为难,还是多问一句:“公公,会不会是给别人的,弄错了?”
高德忠肃然道:“圣旨岂会弄错?还不接旨?”
贾赦已经在拍她了,贾琼见这么多人,这场戏到现在怎么也得演下去,往后怎么着再想办法吧。
“臣女领旨谢恩,吾皇……万岁万岁万万岁!”
余下贾家主仆跟着高呼万岁。
贾琼高抬双手接过圣旨,这才起身来。高德忠朝她打个千儿:“贾姑娘,恭喜了!”
贾琼扯出一个苦笑:“我也不知道,怎么就选中我了。其实我真的不太贤惠,皇上可能不知道……”
高德忠是皇帝身边的人,知道这婚事是皇长孙自己好不容易求来的,笑道:“贾姑娘何出此言?贾姑娘与皇长孙郎才女貌,天合之合。奴才只有提前恭喜姑娘了。”
高德忠是皇帝身边的两大近侍之一,权位资历还略胜戴权,他对着外臣自称杂家,但是贾琼是皇长孙的未婚妻,他才自称奴才。
贾赦取下自己的荷包塞给高德忠:“高公公幸苦跑来,茶水都没有来得及好好喝一口又得急着回宫复命。我好生过意不去。”
高德忠觉得这荷包里有几张纸,估计是银票,嘴上却说:“怎敢让贾将军赏赐?”
“我知公公崖岸高峻,我哪有资格赏赐公公?可将来这孩子大婚,不还是要劳公公在宫内操劳打点,总不能让公公贴出许多来?”
贾赦自小在宫里读书,与太监打交道得太多了,这话说得高德忠也受用无比,只好笑着收了。
贾赦、贾琏满脸堆笑,亲自送高德忠等太监出门,而贾琼端着圣旨发呆。
贾母、贾政表情怪异,心道老天为何如此不公,元春在宫里这么些年,皇帝也想不到将她赐婚给贵人,这贾琼毫无规矩又才多大年纪,怎么就赐婚给皇长孙为正妃了。
凤姐笑道:“我这儿可要提前恭喜妹妹了!咱家要出一个娘娘了。”
贾瑶等姐妹都围着贾琼恭喜,贾琼不由得苦笑:“我只怕不合适。肯定有什么地方搞错了。”
凤姐道:“圣旨都下了,怎么会搞错?妹妹莫说傻话了。”
贾琼想了许久,说:“皇长孙他克妻!我说怎么会轮到我的,我哪都不符合呀!”
贾琼心想:皇长孙克妻,皇帝不好意思指别人给他,因为她武功高强,看起来命硬,所以将她当小白鼠。她要是能活,他再娶妻纳妾都无妨,她要是被克死,也就别祸害别家的姑娘了。
贾赦正送走了高德忠回来,听到贾琼的话,忙说:“不许胡说!长孙殿下龙章凤质,文武双全,十几万禁军被他管得井井有条,是皇上最得意最宠爱的孙子。他的克妻之命是有人嫉妒陷害。”
贾琼拉着贾赦的袖子:“爹呀,我不能嫁。”
贾赦抚着她的背:“乖女儿,这是好事。改日爹想个法子让你见见他,你见过就会喜欢的。”
贾琼将圣旨塞给贾赦:“我不会喜欢的!”
贾琼转身离去,贾赦拉不住她,叹道:“这孩子,还小,不明白……”
贾赦让贾瑶等姐妹去陪贾琼,派人去宁府报喜,又将圣旨在大堂香案上供起来拜了又拜。贾母和贾政原来要在贾赦面前作,这时居然也顾不上了。
宁荣两府上下内外都欢天喜地,只有贾琼自己心头郁闷,姐妹们只在一旁劝着。
如贾瑶等人还以为她郁闷是因为皇长孙那克妻的传闻,只安慰贾琼她武艺高强,神通广大,必与别人不同。
贾琼知道姐妹们是一片好心,她对婚事的不满也没办法让她们理解,到了午后便称疲乏,姐妹们留她一人在屋休息。
翌日,宫中皇后娘娘传来懿旨,封了贾赦次女贾瑶为寿安郡主轩辕迪身边的才人,择日便与皇长孙的未婚妻贾琼进宫中女学念书。
贾琼只差吐艳三升,直说不要去宫中上学,只愿去山里修道。
贾赦好言相劝:“一个女孩子,修道不能修一辈子,这门好亲事打着灯笼也求不来。公主郡主念书不像皇子皇孙那么严格,每三日就能休沐回家。”
贾琼嚷嚷:“我不去。”
“你不去的话,妹妹在宫里被人欺负怎么办?你妹妹是个温和性子,就算被人欺负了,也只有忍下的份。我可怜的瑶儿……”
贾琼看着贾赦惺惺作态,吐嘈道:“妹妹哪有那么软性?宫中女学的人好好的为啥要欺负妹妹?”
贾赦道:“你不知,皇家公主郡主和贵族女子,多少有性情乖张的,爹爹小时候也见过。你妹妹身份不够,长得又比旁人美些,那些少年女子个个好胜,能不嫉妒吗?”
“妹妹会点武功。”
“那会以下犯上的。你跟妹妹一起去念书,你好歹是未来的皇家媳妇,就算公主也得敬你三分,断不会欺负你妹妹。”
贾琼一拍桌子,叫道:“哎,烦死了!你在算计着我能嫁到忠义亲王府去……”
“是皇太子,现在皇上已复立老殿下为太子了……”
贾琼听到“复立太子”暗想,或许明年他就完蛋了,他一完蛋,皇长孙也跟着完蛋了。就算往后天下无人敢娶她,她养了公孙白当小白脸,新皇估计也管不上她。
“要我接受这指婚也行,婚期得等我及笄之后。”
贾赦一听先是一喜,可又为难:“这事儿由钦天监择佳期,我做不得主。”
贾琼见贾赦如此不中用,只有另想办法,好歹拖延两年婚期。
却说轩辕起终于得了皇帝赐婚,欢天喜地,好好奉承了老皇帝,到了第二天的下午才得空来找情人。
轩辕起说带着她骑着小白到了渭水之滨游玩,不远处正是巍峨雄伟的皇宫大明宫。
秋天属于枯水季节,渭河水位下降,岸边芦苇枯黄。秋风一起,芦苇花絮扬扬洒洒,欲上青天。
轩辕起放了小白在河畔吃草,携着她在渭水之滨走着,贾琼忽说:“渭水呀,当年姜子牙就在渭水边垂钓,钓到了文王。姜子牙那微末道行,可是他担着封神大任,时来天地皆同力。”
轩辕起笑道:“这兵家鼻祖,在你看来就是微末道行?”
“往事越千年,如今我又算什么呢。”她如今一介凡人,还不如当初的姜子牙吧。
轩辕起忽提起她被指婚的事,贾琼瞧着他:“你消息倒是灵。”
“关于你的消息,我自然时时关注,不敢有分毫怠慢。”
贾琼拣起一块石子,斜着掷了出去,石子在水面上跳了四五下都沉入水面。
“皇家的人好好的就爱给自己加戏,真是管不了这么多。”
轩辕起愣了愣,又引导她:“你这话倒新鲜了,你就不想知道自己的未婚夫是什么样的人?”
轩辕起的剧本是:她好奇想要知道,然后他就给她惊喜。
不成想,贾琼呵呵一声笑:“我知道呀,一个克妻的认不清自己的男人。”
轩辕起的美好剧本被撕碎了:“什么?!”
“你没听说过吗?克妻的,我也真是醉了。皇帝、太子一家真是费了一番苦心的。要不是这克妻的实在娶不上女的活的媳妇,能找我吗?还不是他们非常清楚我武功高强,命也硬,拿我试试能不能扛得住。”
“不是吧?”轩辕起一多汗,抚了抚后颈。
贾琼嫌弃道:“还能是什么?这位皇长孙前几年就想娶媳妇了,妾也纳了一个又一个,愣是女人的腥味都没有沾上。害死这么多女子,我就说嘛,他没有女人会死吗?”
轩辕起深呼吸再深呼吸,告诫自己不生气,不生气。
“你不知真相,何必说得这么刻薄?”
贾琼切了一声:“我刻薄?是他没有点自知之明的好伐?这前头克了三个老婆了,那克死的妾估计都不下十个了,皇家瞒得紧才传出只克了三个。有点自知之明的男人早该出家或者自宫以表决心不再害人了。你看他,他好意思的!我看就是一个变态色中恶鬼!”
轩辕起握紧拳头:他真好气呀,他得忍住,忍住!
忍不住了,他转过身一拳击向不远处的一棵柳树,哗啦一声响,那棵柳树树干中断栽倒。
贾琼瞪大眼睛:“你的功夫又长进了,这手劈空拳的力量远胜过我。”
轩辕起长长舒出一口气,勾了勾嘴角:“是吗?你贾大真人乃是仙人转世,还有不如我的地方?你该是百般瞧不上我才对。”
“你干嘛说这种话?”贾琼想了他提起她的婚约,笑道:“你吃醋呀?”
轩辕起冷哼了一声,转开了头去,贾琼了解这人会吃醋阴阳怪气,才哄道:“我不是还没有嫁他吗?这还是有操作空间的。”
轩辕起质问:“这都赐婚定下了,还有什么,所谓的操作空间?你还想干嘛?”
“他不是克妻吗?我哪天死了也不奇怪。”
“……”真的好气,他再忍。
贾琼看他脸色不太好的样子,摇了摇他的手臂:“好了,别一副怨夫的样子,皇帝要赐婚又不是我的错。将来我脱身出来,自然还是跟你在一块儿。咱们在人间还有很多事要干,万不必为这些事太过纠结。”
“你还想脱身?你要逃婚?”
“再等等吧,或许有什么变数。”
“能有什么变数?!”
贾琼见他这个样子,只当他是吃醋和急切,但她也不能说半年后到皇帝禅让之期就能见些分晓了。
“好了。”贾琼握着他的手,“耐心一点嘛。我答应了跟你在一起就不会轻易改主意,那个皇长孙还能将我怎么着?”
轩辕起揽住她的身子:“你说我能将你怎么着?”
“别耍流氓。”
“我就做做皇长孙,抱抱长孙妃。”
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