122:针锋相对
贺家虽然是书香大户,到底不在京城,太夫人一时没反映过来是哪个贺家。姜氏却明白了,拿眼见看着刘氏:“可曾请了贺家的人?”
贺家?该不会是……刘氏忙摇头:“贺家那么远,与咱们家也没什么来往,今儿主要是亲戚们,我请他们做什么?”
安静茹神情淡定,容惠却显得有些担忧。昨儿容惠可是见过贺三姑娘,那姑娘的嘴着实讨厌,第一次见面就叫人颇为反感,今儿居然还跑来府里。
姜氏淡淡道:“既然都是亲戚们,她来了也无趣……”
太夫人打断姜氏的话,笑道:“来者是客,今儿也不拘什么,不过这贺三姑娘到底是谁?”
“西京贺家三房的姑娘。”
当初王妃提这事儿,姜氏没立刻答应,也就没有说给太夫人听,何况就是说了,太夫人也未必会认认真真管。所以太夫人并不知道还有当初那一出事儿。
太夫人喃喃自语:“西京贺家,可是出了一位总兵大人的贺家?”
姜氏点头:“正是这位贺大人的嫡女。”
总兵大人的品级本来就不低,加上手里握着兵权,太夫人立马道:“请进来吧,一个姑娘家的,在外头总是不好。”
太夫人的话自然没人反驳,总之贺三姑娘人来了,又是说了要请太夫人的安,其他人还真不好直截了当地赶走她。
刘氏精明了一回,既然人家是来请太夫人安的,其他人就别留在这里显眼了,便站起身请大伙先行一步。不料,众人还没从屋里出来,贺三姑娘已经翩翩然进来了。
众人只觉眼前一亮,贺三姑娘今儿穿着秋湖色百褶裙,上面一件鹅黄色褙子,罩着里头一件与裙摆颜色相近的衣裳。她身形与欧阳倩一般高挑,婀娜多姿,很是叫人惊艳。
没想到贺三姑娘这么漂亮!刘氏有些傻眼,听是听说过贺三姑娘的美名,但听说和亲眼见到完全是两码事儿。
太夫人喜欢模样标致的,贺三姑娘得体地见了礼,太夫人就是对她不熟,这会子仿佛也多了几分亲近,忙叫如意扶她起来,示意她走到跟前,问道:“你是一个人来的?家里可有人跟着?”
贺三姑娘扭头看着安静茹微微一笑,才朝太夫人道:“昨儿在王府遇上贵府三奶奶,相谈下来很是投机,请太夫人切莫怪罪,今儿借着给您请安,实则却是想找贵府三奶奶说说话。”
安静茹与她真没什么好说的,但贺三姑娘这故作出来的亲昵壮,外人却看不出什么来,只是觉得安静茹人缘好,见了一面就这么亲近了,可安静茹觉得恶心。
刘氏意味深长地看了安静茹一眼,没想到容惠突然发言:“昨儿在王府,我一直在三堂嫂身边,三堂嫂什么时候与贺三姑娘相谈甚欢?我怎么不知道?”
她歪着头想了半晌,盯着贺三姑娘,笑问:“贺三姑娘与我三堂嫂说了什么私密话儿?”
贺三姑娘被这个看起来文静又腼腆的容惠气得差点的伤了肺腑,容惠倒也不示弱,仍旧笑眯眯地望着她。贺三姑娘皮笑肉不笑道:“韩妹妹都说了是私密话,我若说出来,可就不是私密话了。”
容惠一笑,点着头道:“是了,私密话就不该随便乱说,好的就罢了,若是不好,岂不是要遭人笑话。”
就是慢半拍的刘氏,也察觉出俩个姑娘之间的火药味儿,安静茹感动于容惠的出言,笑着朝太夫人解释道:“昨儿在王府,贺三夫人和贺三姑娘正好也去拜见王妃,我们便也相互认识了。”
但肯定也结了怨怼了,贺三姑娘没说是在孟家就遇见,安静茹也没提,但却给了她一个眼神。横竖孟家那件事,孟家处理的很好很及时,丢脸的是贺家,安静茹不介意把那事儿抖出来。
有些时候,名声固然重要,可当名声达到了一定的高度,忽然出了一件根本不值一提的事儿,也会被人无限放大。韩家就处于这样的境地,贺三姑娘同样是。只是,韩家的打击已经在慢慢消退了。对于贺三姑娘来说,贺家女孩儿的声名,可直接主导她下半辈子过什么样的生活。
贺三姑娘不笨,去了一趟孟家,不可能不知道孟大奶奶和安静茹的关系,今儿来韩家,知道未必会受到欢迎,便说是来请太夫人的安,进来之后马上翻脸,说是找安静茹。
安静茹说完就留意着太夫人的神情,果然见太夫人笑容淡了几分,她到底是心急了,并不了解太夫人的性子。
寒暄几句,太夫人对她也没特别的感觉,大伙拥着太夫人去看戏。安静茹作为主人家,贺三姑娘都说了是来找她的,她自然要接待着。好在容惠一直跟在安静茹身边,有她在,贺三姑娘言辞上总要注意些。
“三奶奶真是好手段,小姑子都对你这般好。”贺三姑娘故意放慢脚步,跟不上前头的大队伍。
安静茹望着容惠一笑:“她是我七妹妹。”
贺三姑娘嘲讽地笑了笑,韩家的七姑娘,三房的嫡出,但三房老爷却是庶出。贺三姑娘心里想着,不觉抬起头挺起胸膛,她不是来找堵的。
容惠小心翼翼地扶着安静茹,说起话来:“昨儿王妃赏了那些料子,不知道三堂嫂屋里的人手可够?若是三堂嫂不嫌弃我手笨,我倒可以帮着做一些。”
安静茹还没显出怀象,王妃的赏赐就到了,安静茹知道容惠是故意这么说的,笑了笑道:“你如今就安心待嫁吧,我屋里针线上的人不少,话说回来,你的嫁衣可做好了?”
容惠红了脸,“我也知道三堂嫂屋里针线上好的人不少,可三堂嫂又要忙着三哥的衣物,又要照顾大伯伯母,还要料理的府里的事儿,特别是三哥,以前三哥也不是这样爱讲究的人,如今却只穿三嫂亲手做的。哎,我有时候还在想,如果三堂嫂的手艺没这么好,兴许就没这么累了。”
安静茹失笑,这个容惠,真正是不简单。句句话看似没什么,却句句都在说王妃待她如何好,韩睿华又如何。
“就如同贺三夫人说的,你这张嘴啊,真是叫人爱不及。”
容惠做出委屈状,嗔怪道:“我说的都是大实话罢了。”
扭头问赵嬷嬷:“嬷嬷评评理,我那句话说的不实在?”
赵嬷嬷自然不会真说什么只是笑了笑,然后去看贺三姑娘的神情。安静茹已经开始主持中馈,虽然还没生孩子,但肚子里已经有了,她在韩家也算是站稳脚了,等儿子出世,就彻底站稳了。
赵嬷嬷觉得很欣慰,更觉得贺三姑娘很碍眼。
贺三姑娘有些抓狂,虽然不是来找堵的,但确实被堵了。只拿眼睛四处张望,“我是第一次来贵府,也鲜少来京城,不知京城的府邸建筑和我们西京有什么不同?”
安静茹温温和和笑道:“虽然南北有差异,不过都是住人的房子。”
如果贺三姑娘想借机制造什么事端,那就真枉费了她之前流露出来的聪明劲儿了。但安静茹不希望有什么事端发生在韩家,这里是她住的地方。笑道:“果真要看的,我们府里的园子倒是不错。这两日又差人专门整理过,戏台子也搭建在园子里。”
容惠也道:“今儿府里除了来了些亲戚,还有几位表哥和他们外头的朋友。”
言外之意,今儿韩家有外男,还是不要随处去逛,免得碰上了。这男人们在一处,少不得要吃酒,吃了酒之后万一被言语冲撞,对贺三姑娘的名声可不好。
贺三姑娘一张嘴说不过两张嘴,脸上的笑容愈发挂不住,赌气似的加快了步伐,很快就追上了大队伍,和太夫人说话去了。
容惠松了口气,略显担忧地盯着安静茹,“她也真是,昨儿那样,今儿却还有脸来咱们家。”
她今儿比昨儿收拾的还漂亮,大概是有意要把安静茹比下去。安静茹不丑,但没有欧阳倩或者贺三姑娘这么耀眼。
安静茹轻轻摇摇头,表示自己无碍,容惠道:“今儿我就陪着她吧,三堂嫂若是觉得身子不舒服就回去歇着。”
这个主意不错,只是方才姜氏的神情,是已知道贺三姑娘的身份。昨儿王妃特意找她说了那些话……安静茹道:“我没事儿,咱们也看戏去吧。”
容惠紧着看了几眼,确实安静茹的情绪很稳定,才点头道:“好。”
到了园子里的时候,太夫人已经点了戏,贺三姑娘挨着她坐着,拿着戏本认真地看着。安静茹和容惠到了,陈氏就先投过来一个迷惑不解的眼神,她也察觉出不对劲来。安静茹报以微笑,刘氏眼珠子转悠,上前拉着安静茹的手:“太夫人说了,今儿不拘什么礼,华哥媳妇就陪着你娘家母亲吧。”
安静茹笑着走过去,在陈氏身边坐下,容惠朝刘氏道:“我找贺三姑娘说话吧。”
刘氏忙拉住她,贺三姑娘是总兵大人的女儿,说实话,刘氏很是忌讳。毕竟三老爷现在还是四品官,真不好得罪比他品级高的。
容惠笑了笑低声道:“娘放心,女儿知道分寸。”
姑娘们有什么不和的地方,实在没必要惊动上面的长辈,果真是这样,那贺三夫人的人缘很定不好。就好比两个小孩子打架,大人因此结仇,结果两个孩子明儿又好的跟什么似的,大人们岂不是尴尬?果真这么计较,那就别叫孩子出门,天天儿关在屋里。
贺三夫人到底为人如何,接触的时候少,还不了解。可昨儿贺三姑娘说那话,她却还在场,他家在京城,但容惠知道他家有位明姨娘是南方人。
要问一个身在京城的姑娘,如何连人家家里的姨娘都这么清楚,那就得细细阐明了。
刘氏素来知道自己这个女儿是有主见的人,只是道:“人家是客,别在家里给人家难堪。”
容惠蹙着眉头:“娘说什么呢?我还没这么不懂礼。”
刘氏只好什么也不说,又忍不住扭头去看安静茹。
论起亲戚亲近的程度,姜氏和许氏更亲,但今儿陈氏来了,姜氏也就陪着许氏和陈氏一道坐了。安静茹在陈氏身边,姜大奶奶和姜二奶奶坐在许氏这一边。戏还没开场,一堆人不知说了什么话儿,个个脸上都扬着笑意。
贺三姑娘点了一出戏,戏本子就传到姜氏这边,这边每个人也点了一出,丫头婆子们上了点心茶水退到旁边,戏开场,大伙皆停止说话目光不约而同落在戏台子上。
唱了两出,姜氏觉得不舒服,坚持了一出戏,便让安静茹陪着亲戚们,她回去歇歇。同时又不放心在外头的大老爷,特意打发人过去瞧。
若是在往年,他们在一处兴许还要去别处逛逛,今年却不同,本来就该在家里温习课业。今天难得聚在一处论书,二老爷在读书上不及大老爷,但对自己的儿子还是存着希望,今儿大老爷和韩睿华都在,他把韩睿兴和韩睿晟也找了来,韩睿兴和韩睿晟在没有长辈的时候活跃,但却很怕二老爷,二老爷在场他们也一直乖乖的,可若是考他们的学问,那就别指望他们能说出什么好的来。
杨家哥儿的学问还不错,大老爷也点头说好。但科举需要的不光有学识还要有运气,当然如果只是有运气没有学问,那绝对是不成的。姜家二爷、三爷也不错,姜家四爷年纪小,还不好说。
安晋松是想着去考武举的,但学问还是有长进了,大老爷出了两道题,不说回答的多好,但用韩睿华的话说,孺子可教。
另有韩家旁支里族人,十几号人呆在一处。
“那么多人请教老爷学问,老爷滴酒未沾。又有三爷在,夫人就放心休息吧。”
姜氏点头,顿了顿却还是忍不住叮嘱一句:“老爷才刚好些了,给华哥说一声,别让老爷太费神。”
大老爷那脾气,遇上读书的事儿,比醉汉遇上好酒还高兴,也知道是劝不住的,可不这么说一句终究叫人不放心。
婆子福福身去了,崔嬷嬷和两个丫头服侍姜氏躺下。姜氏却无睡意,想到今儿来的贺三姑娘。当初她是没见过,听王妃说摸样齐全,行事得体又大方,然而容惠是她看着长大的孩子,虽然遇上了一个不太靠谱普的母亲,可三老爷在教导子女方面还是不错的。且容惠的教养虽不是姜氏手把手,但刘氏求了她,她也不是没有管过。
不能说容惠十全十美,但容惠也是识大体的,再怎么样也不会见了上门来的贺三姑娘,一开始就针锋相对。昨儿在王府,也不知发生了什么事儿。
姜氏由不得叹口气,今儿亲家夫人来了,她倒不害怕安家如何,只是韩睿华那孩子……
崔嬷嬷正在整理毯子,听见姜氏叹气,笑道:“就是夫人想不到,华哥也能想到,老爷虽在外头,但到底是在府里,有什么事儿,那边的人自然会立马过来禀报夫人知道,夫人就安歇歇歇养养神吧。”
姜氏道:“老爷那脾气,你也知道,担心也没用。”
崔嬷嬷发愣,姜氏又道:“是今儿来的贺三姑娘。”
遂将前因后果说明,崔嬷嬷闻言笑道:“两年前的事儿,夫人还记着做什么?听夫人这样说,当初夫人也没具体答应什么,王妃做事您还不放心?现在三爷已经成家立业,都快做爹的人了。”
贺三姑娘的出身确实比三奶奶好太多了,模样也比三奶奶好,看样子已经十五六七,还没嫁人。但那样的出身,就是过了年纪,不说能找个特别好的,但肯定是嫁过去做少奶奶的人。
“夫人就安心养着吧,何必想这些有的没的,太医也说夫人就是思虑过渡凝结了郁气伤了身子,如今三奶奶料理府里的事儿,大老爷也愿意与外人说话,晨哥儿愈发乖巧懂事,咱们三爷也越来越好……”
姜氏看了她一眼,轻轻打断她的话:“你懂什么,华哥媳妇心思细腻,你又不是不知道。”
崔嬷嬷又是一笑:“这叫关心侧乱,三奶奶那样的明白人,真为这事儿和夫人不愉快,那就是糊涂人了。”
已经是过去的事儿,还翻出来说,安静茹没这么愚昧。
陈氏问起,安静茹也是轻描淡写一语带过:“王妃与贺三夫人是旧识。”
议亲还要议的,说起来贺三姑娘和韩睿华连议也没达到。陈氏虽满腹疑惑,安静茹没细说,她也不便细问,大伙儿仍旧看戏。
快到午时,贺三夫人寻了来。虽然极力掩饰,但面露羞愧的神情出卖了她。也不能说她不知道贺三姑娘的行踪,真是这样,就是贺三姑娘的不对,只说她随贺三老爷出门会客,贺三姑娘一人在家里闷。
出门会客,自然能将女儿带在身边,毕竟贺三夫人会的是女眷,贺三老爷回京述职,她带着女儿来,铁定是为女儿的亲事,那就更应该带在身边见见人。
这漏洞百出的话,刘氏都觉得好笑。不过却没有当着贺三夫人的面儿损人,只是笑道:“今儿贺三姑娘陪着太夫人,逗得太夫人很高兴,愈发显得我们这些人没用。”
众人应景儿笑了笑,看在贺三夫人眼里,更觉没脸,拽着贺三夫人给太夫人见礼,便要告辞。太夫人笑道:“这会子时辰也不早了,夫人若不嫌弃,吃了午饭再回去不迟,横竖回去了也要吃饭的。”
贺三夫人只得厚着脸皮留下,又说了好些贺三姑娘叨唠的话,太夫人笑着摆手:“女孩儿比男孩儿讨人喜欢,我也喜欢女孩儿,贺三姑娘言辞风趣,落落大方,摸样标致,格外讨人喜欢,说什么叨唠的话?我身边这些孙女,却没一个比得上她,贺三夫人很是会教导孩子。”
明明是褒扬的话,入了贺三夫人的耳,怎么听着怎么别扭。今儿一早贺三姑娘就打发丫头去告诉贺三夫人,说她不舒服就把自个儿关在屋里不出来。等贺三夫人回味过来时,贺三姑娘已经不再屋里了,绑了服侍的丫头婆子打骂询问,才知道贺三姑娘来了韩家。
贺三夫人是气坏了,偏还不能嚷嚷,若是叫外人知道,还说女儿多么没教养,竟然不知会家里长辈一声,就单独出门。
西京的规矩没有京城这么严格,那边高门户的不多,贺家的教养算是当地的模范,贺家没分家,一大家子住在一处,想偷偷出门不容易。现在在京城,住着三进的院子,因为不可能长住,服侍的都是从西京跟来的,人手不多,贺三姑娘要溜出来实在太容易了。
贺三夫人和三老爷特别宠爱这个女儿,下面的人对她有求必应。反正只要三姑娘替她们说话,老爷夫人都不会狠狠责怪她们,说不得事后三姑娘还要打赏。何况,西京那边的女孩儿出门逛街都有的。
贺三夫人气得脸色铁青,到了韩家也是用劲儿抑制才保住没发火。
太夫人问起贺三夫人西京的人文风俗,贺三夫人详细地说了一番,众人也都听着,大概贺三夫人有些心不在焉,说到西京的女孩儿只要有家人陪着,可以上街买东西。于是众人就一副了然的模样看贺三姑娘。
太夫人咳嗽一声,笑道:“这真是好,我在京城住了这些年,却没细细瞧过京城的街市到底是什么模样。”
年轻的时候,出门机会多,但都是在马车里坐着路过而已,眼界毕竟有限,要看出京城的街市全貌,对韩家这样门楣的后宅女人来说,简直是天方夜谭。
众人说了一会儿话,刘氏已经安排好午饭,也不必挪地方,横竖现在这时节,不冷不热,天高而蓝,阳光明媚却不刺眼。就在园子里的花园摆上桌椅。
太夫人坐了头首,姑娘们陪着太夫人坐,贺三姑娘和安静雯一左一右挨着太夫人,其他女孩儿按岁数大小坐下。
贺三夫人由刘氏陪着,同桌还有卢氏的舅母。姜氏也出来吃饭,与许氏、陈氏坐在一处。太夫人开恩不必讲究,孙媳妇一辈的也都坐下来,让体面的管事婆子及大丫头们服侍众人用饭。
除了亲戚,还有韩家本族人,反正只要想热闹,韩家就能热闹起来。今儿也一样,不多不少也坐了五六桌,一顿饭吃的也热闹。
饭后便坐着吃茶闲话,刘氏组织摸牌,响应的人很多。贺三夫人就推迟了,说是去看看沈氏,便带着贺三姑娘回去。贺三夫人来京城也拜访了一些人家,自然听说了一些韩家的事儿。虽然具体的不知道,可沈氏到底是谕旨封的三品浩命,贺三夫人身上也有浩命,曾经见过沈氏,说不上多熟,可也说过话。来看看沈氏,也说得过去。
欧阳倩回了娘家,二房没人,太夫人让安静茹陪着过去。姜氏病了,刘氏要招呼大伙,安静茹推迟不了,大大方方应下,就带着贺三夫人往荣华园去。
自然事先要先打个招呼,沈氏那屋里实在是……但二房的事儿,不归安静茹管,就是这样太夫人还是觉得不解恨呢,下面要作践沈氏的那些丫头婆子,都是迎合着太夫人,只能说,沈氏曾经过的太满了,已经失去了平衡。从高端,摔倒低谷,也是她自作自受。
但,再一次看到沈氏,安静茹还是由不得惊讶,沈氏仿佛已经七老八十,短暂一个月,别说人形没了,人也有些不清楚了。
正屋却收拾的很亮堂,二老爷的姨娘没有跑来恶心人,屋里的丫头婆子讨好太夫人,也不会得罪安静茹,前头来的人发了话,他们也都规规矩矩的。
不过沈氏已经说不出话来,所以贺三夫人除了抹了一回泪,问了几句她不答,吃了一盏茶就告辞了。
贺三夫人没有空着手来,安静茹也叫赵嬷嬷下去备了些回礼,送走贺三夫人母女,赵嬷嬷就劝着安静茹回屋里歇歇。
安静茹还不累,仍旧去园子里坐坐,没有贺三夫人母女,太夫人也加入摸牌行列,但少了欧阳倩在跟前凑趣儿,她兴致也不是很高。摸了一会儿,见安静茹回来,问道:“这两日可曾打发人去欧阳家?”
安静茹点头,欧阳家的太老爷病重,欧阳倩都回去了,再怎么样韩家的问候都不能少了。因此道:“今儿一早又打发人去,说是老侯爷略有些好转了。”
听那语气,应该是回光反照,欧阳倩都二十几岁了,欧阳老侯爷是欧阳倩的爷爷,还能有多年轻不成。
太夫人叹了口气,也明白肯定是不中用了。遂吩咐身边的丫头如意,“去给龙哥说一声,叫他去欧阳家看看,他媳妇怀着孩子,叫身边的丫头婆子们注意着。”
亲家老太爷不中用,但欧阳倩肚子里的孩子是韩家的,韩睿龙目前还没有儿子,这个又是嫡出,至关重要,万不能出事。
晚上,韩明德照例领着英国公府的儿子、姑娘、媳妇们过来过节,但与去年相比,实在没办法热闹起来,倒是男人们讨论学问直到二更天才散了,女眷们赏了一会儿月,吃了月饼应个景儿,陆陆续续就散了。
韩睿华回来的时候,安静茹已经睡得迷迷糊糊,直到他洗漱完毕换了衣裳上床,安静茹被惊醒,看了他一眼,模模糊糊听韩睿华说安晋松长进了不少,安静茹想说话,却实在太困,又睡着了。
隔天,韩睿华出门公干,安静茹收拾好了去姜氏屋里请安,却见赵嬷嬷从外头急匆匆进来:“……欧阳家择准停灵七七四十九日,三日后开丧,送讣闻来了!”
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贺家?该不会是……刘氏忙摇头:“贺家那么远,与咱们家也没什么来往,今儿主要是亲戚们,我请他们做什么?”
安静茹神情淡定,容惠却显得有些担忧。昨儿容惠可是见过贺三姑娘,那姑娘的嘴着实讨厌,第一次见面就叫人颇为反感,今儿居然还跑来府里。
姜氏淡淡道:“既然都是亲戚们,她来了也无趣……”
太夫人打断姜氏的话,笑道:“来者是客,今儿也不拘什么,不过这贺三姑娘到底是谁?”
“西京贺家三房的姑娘。”
当初王妃提这事儿,姜氏没立刻答应,也就没有说给太夫人听,何况就是说了,太夫人也未必会认认真真管。所以太夫人并不知道还有当初那一出事儿。
太夫人喃喃自语:“西京贺家,可是出了一位总兵大人的贺家?”
姜氏点头:“正是这位贺大人的嫡女。”
总兵大人的品级本来就不低,加上手里握着兵权,太夫人立马道:“请进来吧,一个姑娘家的,在外头总是不好。”
太夫人的话自然没人反驳,总之贺三姑娘人来了,又是说了要请太夫人的安,其他人还真不好直截了当地赶走她。
刘氏精明了一回,既然人家是来请太夫人安的,其他人就别留在这里显眼了,便站起身请大伙先行一步。不料,众人还没从屋里出来,贺三姑娘已经翩翩然进来了。
众人只觉眼前一亮,贺三姑娘今儿穿着秋湖色百褶裙,上面一件鹅黄色褙子,罩着里头一件与裙摆颜色相近的衣裳。她身形与欧阳倩一般高挑,婀娜多姿,很是叫人惊艳。
没想到贺三姑娘这么漂亮!刘氏有些傻眼,听是听说过贺三姑娘的美名,但听说和亲眼见到完全是两码事儿。
太夫人喜欢模样标致的,贺三姑娘得体地见了礼,太夫人就是对她不熟,这会子仿佛也多了几分亲近,忙叫如意扶她起来,示意她走到跟前,问道:“你是一个人来的?家里可有人跟着?”
贺三姑娘扭头看着安静茹微微一笑,才朝太夫人道:“昨儿在王府遇上贵府三奶奶,相谈下来很是投机,请太夫人切莫怪罪,今儿借着给您请安,实则却是想找贵府三奶奶说说话。”
安静茹与她真没什么好说的,但贺三姑娘这故作出来的亲昵壮,外人却看不出什么来,只是觉得安静茹人缘好,见了一面就这么亲近了,可安静茹觉得恶心。
刘氏意味深长地看了安静茹一眼,没想到容惠突然发言:“昨儿在王府,我一直在三堂嫂身边,三堂嫂什么时候与贺三姑娘相谈甚欢?我怎么不知道?”
她歪着头想了半晌,盯着贺三姑娘,笑问:“贺三姑娘与我三堂嫂说了什么私密话儿?”
贺三姑娘被这个看起来文静又腼腆的容惠气得差点的伤了肺腑,容惠倒也不示弱,仍旧笑眯眯地望着她。贺三姑娘皮笑肉不笑道:“韩妹妹都说了是私密话,我若说出来,可就不是私密话了。”
容惠一笑,点着头道:“是了,私密话就不该随便乱说,好的就罢了,若是不好,岂不是要遭人笑话。”
就是慢半拍的刘氏,也察觉出俩个姑娘之间的火药味儿,安静茹感动于容惠的出言,笑着朝太夫人解释道:“昨儿在王府,贺三夫人和贺三姑娘正好也去拜见王妃,我们便也相互认识了。”
但肯定也结了怨怼了,贺三姑娘没说是在孟家就遇见,安静茹也没提,但却给了她一个眼神。横竖孟家那件事,孟家处理的很好很及时,丢脸的是贺家,安静茹不介意把那事儿抖出来。
有些时候,名声固然重要,可当名声达到了一定的高度,忽然出了一件根本不值一提的事儿,也会被人无限放大。韩家就处于这样的境地,贺三姑娘同样是。只是,韩家的打击已经在慢慢消退了。对于贺三姑娘来说,贺家女孩儿的声名,可直接主导她下半辈子过什么样的生活。
贺三姑娘不笨,去了一趟孟家,不可能不知道孟大奶奶和安静茹的关系,今儿来韩家,知道未必会受到欢迎,便说是来请太夫人的安,进来之后马上翻脸,说是找安静茹。
安静茹说完就留意着太夫人的神情,果然见太夫人笑容淡了几分,她到底是心急了,并不了解太夫人的性子。
寒暄几句,太夫人对她也没特别的感觉,大伙拥着太夫人去看戏。安静茹作为主人家,贺三姑娘都说了是来找她的,她自然要接待着。好在容惠一直跟在安静茹身边,有她在,贺三姑娘言辞上总要注意些。
“三奶奶真是好手段,小姑子都对你这般好。”贺三姑娘故意放慢脚步,跟不上前头的大队伍。
安静茹望着容惠一笑:“她是我七妹妹。”
贺三姑娘嘲讽地笑了笑,韩家的七姑娘,三房的嫡出,但三房老爷却是庶出。贺三姑娘心里想着,不觉抬起头挺起胸膛,她不是来找堵的。
容惠小心翼翼地扶着安静茹,说起话来:“昨儿王妃赏了那些料子,不知道三堂嫂屋里的人手可够?若是三堂嫂不嫌弃我手笨,我倒可以帮着做一些。”
安静茹还没显出怀象,王妃的赏赐就到了,安静茹知道容惠是故意这么说的,笑了笑道:“你如今就安心待嫁吧,我屋里针线上的人不少,话说回来,你的嫁衣可做好了?”
容惠红了脸,“我也知道三堂嫂屋里针线上好的人不少,可三堂嫂又要忙着三哥的衣物,又要照顾大伯伯母,还要料理的府里的事儿,特别是三哥,以前三哥也不是这样爱讲究的人,如今却只穿三嫂亲手做的。哎,我有时候还在想,如果三堂嫂的手艺没这么好,兴许就没这么累了。”
安静茹失笑,这个容惠,真正是不简单。句句话看似没什么,却句句都在说王妃待她如何好,韩睿华又如何。
“就如同贺三夫人说的,你这张嘴啊,真是叫人爱不及。”
容惠做出委屈状,嗔怪道:“我说的都是大实话罢了。”
扭头问赵嬷嬷:“嬷嬷评评理,我那句话说的不实在?”
赵嬷嬷自然不会真说什么只是笑了笑,然后去看贺三姑娘的神情。安静茹已经开始主持中馈,虽然还没生孩子,但肚子里已经有了,她在韩家也算是站稳脚了,等儿子出世,就彻底站稳了。
赵嬷嬷觉得很欣慰,更觉得贺三姑娘很碍眼。
贺三姑娘有些抓狂,虽然不是来找堵的,但确实被堵了。只拿眼睛四处张望,“我是第一次来贵府,也鲜少来京城,不知京城的府邸建筑和我们西京有什么不同?”
安静茹温温和和笑道:“虽然南北有差异,不过都是住人的房子。”
如果贺三姑娘想借机制造什么事端,那就真枉费了她之前流露出来的聪明劲儿了。但安静茹不希望有什么事端发生在韩家,这里是她住的地方。笑道:“果真要看的,我们府里的园子倒是不错。这两日又差人专门整理过,戏台子也搭建在园子里。”
容惠也道:“今儿府里除了来了些亲戚,还有几位表哥和他们外头的朋友。”
言外之意,今儿韩家有外男,还是不要随处去逛,免得碰上了。这男人们在一处,少不得要吃酒,吃了酒之后万一被言语冲撞,对贺三姑娘的名声可不好。
贺三姑娘一张嘴说不过两张嘴,脸上的笑容愈发挂不住,赌气似的加快了步伐,很快就追上了大队伍,和太夫人说话去了。
容惠松了口气,略显担忧地盯着安静茹,“她也真是,昨儿那样,今儿却还有脸来咱们家。”
她今儿比昨儿收拾的还漂亮,大概是有意要把安静茹比下去。安静茹不丑,但没有欧阳倩或者贺三姑娘这么耀眼。
安静茹轻轻摇摇头,表示自己无碍,容惠道:“今儿我就陪着她吧,三堂嫂若是觉得身子不舒服就回去歇着。”
这个主意不错,只是方才姜氏的神情,是已知道贺三姑娘的身份。昨儿王妃特意找她说了那些话……安静茹道:“我没事儿,咱们也看戏去吧。”
容惠紧着看了几眼,确实安静茹的情绪很稳定,才点头道:“好。”
到了园子里的时候,太夫人已经点了戏,贺三姑娘挨着她坐着,拿着戏本认真地看着。安静茹和容惠到了,陈氏就先投过来一个迷惑不解的眼神,她也察觉出不对劲来。安静茹报以微笑,刘氏眼珠子转悠,上前拉着安静茹的手:“太夫人说了,今儿不拘什么礼,华哥媳妇就陪着你娘家母亲吧。”
安静茹笑着走过去,在陈氏身边坐下,容惠朝刘氏道:“我找贺三姑娘说话吧。”
刘氏忙拉住她,贺三姑娘是总兵大人的女儿,说实话,刘氏很是忌讳。毕竟三老爷现在还是四品官,真不好得罪比他品级高的。
容惠笑了笑低声道:“娘放心,女儿知道分寸。”
姑娘们有什么不和的地方,实在没必要惊动上面的长辈,果真是这样,那贺三夫人的人缘很定不好。就好比两个小孩子打架,大人因此结仇,结果两个孩子明儿又好的跟什么似的,大人们岂不是尴尬?果真这么计较,那就别叫孩子出门,天天儿关在屋里。
贺三夫人到底为人如何,接触的时候少,还不了解。可昨儿贺三姑娘说那话,她却还在场,他家在京城,但容惠知道他家有位明姨娘是南方人。
要问一个身在京城的姑娘,如何连人家家里的姨娘都这么清楚,那就得细细阐明了。
刘氏素来知道自己这个女儿是有主见的人,只是道:“人家是客,别在家里给人家难堪。”
容惠蹙着眉头:“娘说什么呢?我还没这么不懂礼。”
刘氏只好什么也不说,又忍不住扭头去看安静茹。
论起亲戚亲近的程度,姜氏和许氏更亲,但今儿陈氏来了,姜氏也就陪着许氏和陈氏一道坐了。安静茹在陈氏身边,姜大奶奶和姜二奶奶坐在许氏这一边。戏还没开场,一堆人不知说了什么话儿,个个脸上都扬着笑意。
贺三姑娘点了一出戏,戏本子就传到姜氏这边,这边每个人也点了一出,丫头婆子们上了点心茶水退到旁边,戏开场,大伙皆停止说话目光不约而同落在戏台子上。
唱了两出,姜氏觉得不舒服,坚持了一出戏,便让安静茹陪着亲戚们,她回去歇歇。同时又不放心在外头的大老爷,特意打发人过去瞧。
若是在往年,他们在一处兴许还要去别处逛逛,今年却不同,本来就该在家里温习课业。今天难得聚在一处论书,二老爷在读书上不及大老爷,但对自己的儿子还是存着希望,今儿大老爷和韩睿华都在,他把韩睿兴和韩睿晟也找了来,韩睿兴和韩睿晟在没有长辈的时候活跃,但却很怕二老爷,二老爷在场他们也一直乖乖的,可若是考他们的学问,那就别指望他们能说出什么好的来。
杨家哥儿的学问还不错,大老爷也点头说好。但科举需要的不光有学识还要有运气,当然如果只是有运气没有学问,那绝对是不成的。姜家二爷、三爷也不错,姜家四爷年纪小,还不好说。
安晋松是想着去考武举的,但学问还是有长进了,大老爷出了两道题,不说回答的多好,但用韩睿华的话说,孺子可教。
另有韩家旁支里族人,十几号人呆在一处。
“那么多人请教老爷学问,老爷滴酒未沾。又有三爷在,夫人就放心休息吧。”
姜氏点头,顿了顿却还是忍不住叮嘱一句:“老爷才刚好些了,给华哥说一声,别让老爷太费神。”
大老爷那脾气,遇上读书的事儿,比醉汉遇上好酒还高兴,也知道是劝不住的,可不这么说一句终究叫人不放心。
婆子福福身去了,崔嬷嬷和两个丫头服侍姜氏躺下。姜氏却无睡意,想到今儿来的贺三姑娘。当初她是没见过,听王妃说摸样齐全,行事得体又大方,然而容惠是她看着长大的孩子,虽然遇上了一个不太靠谱普的母亲,可三老爷在教导子女方面还是不错的。且容惠的教养虽不是姜氏手把手,但刘氏求了她,她也不是没有管过。
不能说容惠十全十美,但容惠也是识大体的,再怎么样也不会见了上门来的贺三姑娘,一开始就针锋相对。昨儿在王府,也不知发生了什么事儿。
姜氏由不得叹口气,今儿亲家夫人来了,她倒不害怕安家如何,只是韩睿华那孩子……
崔嬷嬷正在整理毯子,听见姜氏叹气,笑道:“就是夫人想不到,华哥也能想到,老爷虽在外头,但到底是在府里,有什么事儿,那边的人自然会立马过来禀报夫人知道,夫人就安歇歇歇养养神吧。”
姜氏道:“老爷那脾气,你也知道,担心也没用。”
崔嬷嬷发愣,姜氏又道:“是今儿来的贺三姑娘。”
遂将前因后果说明,崔嬷嬷闻言笑道:“两年前的事儿,夫人还记着做什么?听夫人这样说,当初夫人也没具体答应什么,王妃做事您还不放心?现在三爷已经成家立业,都快做爹的人了。”
贺三姑娘的出身确实比三奶奶好太多了,模样也比三奶奶好,看样子已经十五六七,还没嫁人。但那样的出身,就是过了年纪,不说能找个特别好的,但肯定是嫁过去做少奶奶的人。
“夫人就安心养着吧,何必想这些有的没的,太医也说夫人就是思虑过渡凝结了郁气伤了身子,如今三奶奶料理府里的事儿,大老爷也愿意与外人说话,晨哥儿愈发乖巧懂事,咱们三爷也越来越好……”
姜氏看了她一眼,轻轻打断她的话:“你懂什么,华哥媳妇心思细腻,你又不是不知道。”
崔嬷嬷又是一笑:“这叫关心侧乱,三奶奶那样的明白人,真为这事儿和夫人不愉快,那就是糊涂人了。”
已经是过去的事儿,还翻出来说,安静茹没这么愚昧。
陈氏问起,安静茹也是轻描淡写一语带过:“王妃与贺三夫人是旧识。”
议亲还要议的,说起来贺三姑娘和韩睿华连议也没达到。陈氏虽满腹疑惑,安静茹没细说,她也不便细问,大伙儿仍旧看戏。
快到午时,贺三夫人寻了来。虽然极力掩饰,但面露羞愧的神情出卖了她。也不能说她不知道贺三姑娘的行踪,真是这样,就是贺三姑娘的不对,只说她随贺三老爷出门会客,贺三姑娘一人在家里闷。
出门会客,自然能将女儿带在身边,毕竟贺三夫人会的是女眷,贺三老爷回京述职,她带着女儿来,铁定是为女儿的亲事,那就更应该带在身边见见人。
这漏洞百出的话,刘氏都觉得好笑。不过却没有当着贺三夫人的面儿损人,只是笑道:“今儿贺三姑娘陪着太夫人,逗得太夫人很高兴,愈发显得我们这些人没用。”
众人应景儿笑了笑,看在贺三夫人眼里,更觉没脸,拽着贺三夫人给太夫人见礼,便要告辞。太夫人笑道:“这会子时辰也不早了,夫人若不嫌弃,吃了午饭再回去不迟,横竖回去了也要吃饭的。”
贺三夫人只得厚着脸皮留下,又说了好些贺三姑娘叨唠的话,太夫人笑着摆手:“女孩儿比男孩儿讨人喜欢,我也喜欢女孩儿,贺三姑娘言辞风趣,落落大方,摸样标致,格外讨人喜欢,说什么叨唠的话?我身边这些孙女,却没一个比得上她,贺三夫人很是会教导孩子。”
明明是褒扬的话,入了贺三夫人的耳,怎么听着怎么别扭。今儿一早贺三姑娘就打发丫头去告诉贺三夫人,说她不舒服就把自个儿关在屋里不出来。等贺三夫人回味过来时,贺三姑娘已经不再屋里了,绑了服侍的丫头婆子打骂询问,才知道贺三姑娘来了韩家。
贺三夫人是气坏了,偏还不能嚷嚷,若是叫外人知道,还说女儿多么没教养,竟然不知会家里长辈一声,就单独出门。
西京的规矩没有京城这么严格,那边高门户的不多,贺家的教养算是当地的模范,贺家没分家,一大家子住在一处,想偷偷出门不容易。现在在京城,住着三进的院子,因为不可能长住,服侍的都是从西京跟来的,人手不多,贺三姑娘要溜出来实在太容易了。
贺三夫人和三老爷特别宠爱这个女儿,下面的人对她有求必应。反正只要三姑娘替她们说话,老爷夫人都不会狠狠责怪她们,说不得事后三姑娘还要打赏。何况,西京那边的女孩儿出门逛街都有的。
贺三夫人气得脸色铁青,到了韩家也是用劲儿抑制才保住没发火。
太夫人问起贺三夫人西京的人文风俗,贺三夫人详细地说了一番,众人也都听着,大概贺三夫人有些心不在焉,说到西京的女孩儿只要有家人陪着,可以上街买东西。于是众人就一副了然的模样看贺三姑娘。
太夫人咳嗽一声,笑道:“这真是好,我在京城住了这些年,却没细细瞧过京城的街市到底是什么模样。”
年轻的时候,出门机会多,但都是在马车里坐着路过而已,眼界毕竟有限,要看出京城的街市全貌,对韩家这样门楣的后宅女人来说,简直是天方夜谭。
众人说了一会儿话,刘氏已经安排好午饭,也不必挪地方,横竖现在这时节,不冷不热,天高而蓝,阳光明媚却不刺眼。就在园子里的花园摆上桌椅。
太夫人坐了头首,姑娘们陪着太夫人坐,贺三姑娘和安静雯一左一右挨着太夫人,其他女孩儿按岁数大小坐下。
贺三夫人由刘氏陪着,同桌还有卢氏的舅母。姜氏也出来吃饭,与许氏、陈氏坐在一处。太夫人开恩不必讲究,孙媳妇一辈的也都坐下来,让体面的管事婆子及大丫头们服侍众人用饭。
除了亲戚,还有韩家本族人,反正只要想热闹,韩家就能热闹起来。今儿也一样,不多不少也坐了五六桌,一顿饭吃的也热闹。
饭后便坐着吃茶闲话,刘氏组织摸牌,响应的人很多。贺三夫人就推迟了,说是去看看沈氏,便带着贺三姑娘回去。贺三夫人来京城也拜访了一些人家,自然听说了一些韩家的事儿。虽然具体的不知道,可沈氏到底是谕旨封的三品浩命,贺三夫人身上也有浩命,曾经见过沈氏,说不上多熟,可也说过话。来看看沈氏,也说得过去。
欧阳倩回了娘家,二房没人,太夫人让安静茹陪着过去。姜氏病了,刘氏要招呼大伙,安静茹推迟不了,大大方方应下,就带着贺三夫人往荣华园去。
自然事先要先打个招呼,沈氏那屋里实在是……但二房的事儿,不归安静茹管,就是这样太夫人还是觉得不解恨呢,下面要作践沈氏的那些丫头婆子,都是迎合着太夫人,只能说,沈氏曾经过的太满了,已经失去了平衡。从高端,摔倒低谷,也是她自作自受。
但,再一次看到沈氏,安静茹还是由不得惊讶,沈氏仿佛已经七老八十,短暂一个月,别说人形没了,人也有些不清楚了。
正屋却收拾的很亮堂,二老爷的姨娘没有跑来恶心人,屋里的丫头婆子讨好太夫人,也不会得罪安静茹,前头来的人发了话,他们也都规规矩矩的。
不过沈氏已经说不出话来,所以贺三夫人除了抹了一回泪,问了几句她不答,吃了一盏茶就告辞了。
贺三夫人没有空着手来,安静茹也叫赵嬷嬷下去备了些回礼,送走贺三夫人母女,赵嬷嬷就劝着安静茹回屋里歇歇。
安静茹还不累,仍旧去园子里坐坐,没有贺三夫人母女,太夫人也加入摸牌行列,但少了欧阳倩在跟前凑趣儿,她兴致也不是很高。摸了一会儿,见安静茹回来,问道:“这两日可曾打发人去欧阳家?”
安静茹点头,欧阳家的太老爷病重,欧阳倩都回去了,再怎么样韩家的问候都不能少了。因此道:“今儿一早又打发人去,说是老侯爷略有些好转了。”
听那语气,应该是回光反照,欧阳倩都二十几岁了,欧阳老侯爷是欧阳倩的爷爷,还能有多年轻不成。
太夫人叹了口气,也明白肯定是不中用了。遂吩咐身边的丫头如意,“去给龙哥说一声,叫他去欧阳家看看,他媳妇怀着孩子,叫身边的丫头婆子们注意着。”
亲家老太爷不中用,但欧阳倩肚子里的孩子是韩家的,韩睿龙目前还没有儿子,这个又是嫡出,至关重要,万不能出事。
晚上,韩明德照例领着英国公府的儿子、姑娘、媳妇们过来过节,但与去年相比,实在没办法热闹起来,倒是男人们讨论学问直到二更天才散了,女眷们赏了一会儿月,吃了月饼应个景儿,陆陆续续就散了。
韩睿华回来的时候,安静茹已经睡得迷迷糊糊,直到他洗漱完毕换了衣裳上床,安静茹被惊醒,看了他一眼,模模糊糊听韩睿华说安晋松长进了不少,安静茹想说话,却实在太困,又睡着了。
隔天,韩睿华出门公干,安静茹收拾好了去姜氏屋里请安,却见赵嬷嬷从外头急匆匆进来:“……欧阳家择准停灵七七四十九日,三日后开丧,送讣闻来了!”
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