088:心生芥蒂
春香起身重新换了一杯茶送来,略垂了眉眼,语气跟着低了几分,半晌才道:“二奶奶其实也挺可怜的。”
她也不喜欢欧阳倩,觉得她挑拨是非,但总算是没造成什么大影响,二房沈氏和大房的姜氏也不是无话可说,可相对于沈氏明明白白的算计,欧阳倩倒没做什么对三奶奶不利的事儿。
安静茹埋头做着针线,忽地想起几天前看到的品绣,那模样便是有了也不知道能不能生出来。
以前听西席女先生讲大户人家的事儿,说这样的大户没有嫡长子一般不会让庶子出生,其实不光这样的大户,就是安家也秉承着这个原则,可这毕竟是一般情况下,也有特殊情况。安家当初就属于特殊情况,陈氏一直没有身孕,后来就抬了自己身边的丫头起来做姨娘,也就是如今的文姨娘,生了庶出的大姐安静初。
当然没有出生的时候,谁也不知道文姨娘肚子里的是男孩还是女孩,生下来才知道。
二房韩睿龙已经有个女儿,太夫人给改了个小名儿,叫玉姐儿,可女儿和儿子不同。如果玉姐儿是个男孩,欧阳倩又一直没有身孕,那么他最后养在欧阳倩身边,继承祖上的功勋都有可能。
庶子充当嫡子,也是可能。只是,作为嫡母又如何把不是自己生养的儿子当亲儿子教养?而品绣善于专营,会不会对欧阳倩不利也未可知。
赵嬷嬷语重心长地道:“所以才要尽快生孩子,特别是头一胎,无论如何都不能出什么意外。”
春香静默着点点头,安静茹知道赵嬷嬷话里的意思,微微垂下头。赵嬷嬷见状,紧着加了一句,“如今姑爷在家,陪着姑奶奶的时间也多起来,姑奶奶……”
“我知道。”
想起那日王妃问她有没有动静,姜氏态度平和,想来如今怀孕的话,姜氏大概也不会觉得不安。毕竟晨哥儿已经好起来,自己的努力总算没有白费,姜氏对她的戒心已经消除了一些。
“可怀孕也不是我一人说了就算的。”安静茹说完就觉得脸颊有些烫,再说,是韩睿华先提出不急着要孩子,他们虽然没有什么措施,可安静茹却是还没动静。这时代有没有别的办法在丈夫身上做手脚致使妻子不孕,安静茹还真不知道,更不知道如何去打听。
“顺其自然吧。”安静茹抬头朝赵嬷嬷微微一笑,总之姜氏是绝对不会像其他婆婆那样管着儿子屋里的事儿。何况韩睿华这样的身份,姜氏更不可能主动给她屋里塞人来。单说这一点,安静茹自然是从心底高兴的。
赵嬷嬷自然也想到这一层,可沈氏也没主动给二奶奶屋里塞人,“就怕有那起子不知好歹的。”
这府上那么多丫头,和品绣一般不安分的谁知道到底有多少?
晚间韩睿华回来,兴致勃勃朝安静茹说起朱重奎来,“岳丈大人已经留下了朱兄。”
进展这么顺利?安静茹眼前一亮,朝韩睿华福福身:“夫君辛苦,妾身这项有礼了”
韩睿华一把拽过她来,触在她耳根子底下,低声笑道:“若静茹真觉得我辛苦,就好好犒劳犒劳我如何?”
安静茹瞪了他一眼,“好没正经!”
话说韩睿华是越来越不正经了,安静茹觉得有时候真拿他没办法,倒怀念起他出门之前那些日子。不过如今的情况她自然是更高兴的,可有时候也高兴不起来,比如晚上睡觉那档子事。
韩睿华所说的犒劳……就是女上男下。
隔天去太夫人屋里,也不知说起了什么话儿,太夫人的脸色十分不好看,欧阳倩垂首立在一边,太夫人朝沈氏道:“你身边又不缺丫头伺候,何苦把品绣接过去?她是龙哥屋里的人,过去了像什么话儿?”
沈氏支支吾吾说不出话来。
太夫人转头朝欧阳倩道:“有总比没有好,生下来你便带在身边,人非草木孰能无情,他自然会记着你的好。”
姜氏顿了顿,等里头的对话结束了,才迈开步子走进去,安静茹紧随其后。屋里众人见她们进来,神色才自然了一些。
请安见礼后,刘氏带着容蕙和卢氏来了。太夫人扫了一圈,目光落在神游的容珠身上,不由得微微叹口气。本来十分活跃的姑娘,如今木讷讷的,作为生母不多加关怀,反而只顾着儿子屋里的事儿。儿子成家后,自然有媳妇管着。
她这般不放心,婆媳关系能好么?一家子都不能齐心,也莫怪上上下下都对她不满了。
太夫人越想越气,而欧阳倩看着沈氏,也不由得暗暗咬牙。昨儿品绣传出怀孕的消息,沈氏就做主把品绣接过去。她心里原本就不好受,婆婆这么做表明是担心自己对品绣不利,若果真对她不利,哪里还由得她怀孕?
欧阳倩心底突然冒出一个想法,如果没有沈氏就好了。这个想法一旦出现,把她自己都吓了一跳。可却无法自制地时不时冒出来,这几年她陪着十二分的小心在沈氏身边伺候,沈氏在人前总是一副十分和气的模样,背着外人对她流露出好脸色的时候少有。
一开始她觉得委屈,丈夫韩睿龙总是劝着她,连许嬷嬷和娘家母亲也劝她,媳妇熬成婆总要受些委屈的。可这个委屈到底何时才是个头?
受委屈她不认也得认,但沈氏这一次真做的叫她心冷,而这事儿上韩睿龙竟然也站在婆婆一边。仿佛品绣怀孕生了病,是她一手造成。
“二奶奶,二奶奶……”牡丹连唤了两声,欧阳倩才猛然回过神,抬起头来茫然地看着牡丹。
牡丹蹙蹙眉头,示意太夫人。欧阳倩急忙朝太夫人望去,太夫人倒没怪罪她,笑容和蔼地又说了一遍,“往年咱们家是初五宴客,招待近亲和族人,今年改在初六吧。”
欧阳倩急忙应了个是,这近亲也包括了姻亲,自然是叫她通知娘家人初六再来。“送年礼的时候,一道通知吧。”
太夫人满意地点点头,又看着安静茹道:“往年是你二婶子打理这些事儿,今年你二嫂一人忙着,你得了闲多多协助。”
安静茹忙站起身,点头应下。
太夫人笑眯眯的:“今年是你们两人操办,想来也不会出什么错儿,也好叫你们的婆婆多省些心。”
一个代表大房,一个代表二房,太夫人觉得这样安排很好,谁也不会为难谁,她也没有偏袒谁。
刘氏虽然有些不太甘心,却也没说什么话。反正是轮不到三房,年年如此她也落得个清闲,好置办容蕙的嫁妆。
过了冬月便是腊月,数九的天气,愈发冷得叫人只想往暖和的地方钻。这样的天气下,品绣从荣华园旁边的小院搬回原来的住处。
外头嘈杂声传来,欧阳倩的天色愈发阴沉,许嬷嬷和牡丹恭恭敬敬站在两旁,皆不敢出声。过了半晌,有小丫头进来禀报:“品绣已经搬回来了。”
这荣贵园上上下下在欧阳倩面前从来只敢直呼品绣的名字,哪怕后面加个姑娘或者姐姐也不敢。
小丫头说完更不敢抬头,也不敢走。
“咯噔”一声,欧阳倩将手里的茶盅放在炕桌上,抬起头道:“将她挪去后面的小跨院吧,再叫海棠过去伺候。”
海棠是这屋里原来的二等丫头,欧阳倩把先前那两个不安分的大丫头发卖之后,便把海棠提起来。这丫头原瞧着也是本分的,自从多了花姨娘和品绣,这丫头愈发学会收拾打扮了。
小丫头领命退下,许嬷嬷才出声道:“二奶奶既然要把品绣接回来,又何苦……”
欧阳倩淡淡道:“我是以前吃过亏所以才没有身孕,可牡丹并没有。”
这话一出牡丹一张脸瞬间变得绯红,许嬷嬷立马就明白了欧阳倩的意思,脸色凝重地道:“品绣一直在屋里没出去过……”
欧阳倩暗地里找了那么多大夫看病,虽然有些人说是前儿小产损坏了身子,可也有人说她一点儿问题也没。她心底其实也开始怀疑,自己不孕或许和韩睿龙有关,自从前面多了花姨娘,她就没有怎么管牡丹和韩睿龙,还主动将韩睿龙赶去牡丹的屋里。
牡丹因为白天一直跟着欧阳倩,品绣和花姨娘斗法,她倒没参与,且她们两个也算计不到牡丹身上。牡丹的身份是早就定下了的通房,等生了孩子,不管是男是女都要抬上来做姨娘的。韩睿龙去牡丹屋里的次数不多,但去品绣的屋里的次数更不多。
结果牡丹还是没动静,偏偏品绣怀上了。
“我每天忙进忙出,你们几个也都跟着我,哪里能时时刻刻盯着她们?总有疏漏的地方,何况她们两个住的地方,又不是必须从咱们跟前过才能出门。”
许嬷嬷陷入沉思,欧阳倩招手叫她过来,如此这般附耳说了几句。见许嬷嬷一脸不赞赏,欧阳倩叹口气道:“倘或果真是咱们二爷的,玉姐儿我已经接来身边抚养,多一个不过多几个人在跟前伺候罢了。若不是,她必然心虚,不过试探一次,总不能让咱们二爷戴上绿帽子!”
许嬷嬷无话可说,同时也担心品绣肚子里这个是个男孩。那品绣费尽心思爬上姨娘的位置,其野心可见一斑。海棠是二爷屋里原来的丫头,这几年欧阳倩待她倒是好,可也知道她是沈氏的人,由她出面,自然是怀疑不到二奶奶身上。
还有沈氏,许嬷嬷长于一口气,“二奶奶放宽心才是要紧的。”
欧阳倩苦笑,“我如何放宽心?”
许嬷嬷说不出话来,欧阳倩瞥了一眼一直静默的牡丹,淡淡道:“你也注意着身子吧,你是我的人,既然已经走到这一步,自己人总能叫我放心些。”
牡丹垂下头,低低应了一声“是”。
腊八还没到,姜家二老爷抵达京城的消息传来,在这之前,霍氏坐月子的时候,许氏已经派人将京城自家的宅子收拾出来,霍氏出了月子,因为要择吉日搬过去,便拖到了如今。本来搬过去就打算请姜氏等人去逛逛,如今正好一家子都来京城了。
这一天,姜氏和大老爷带着晨哥儿、韩睿华夫妇去二舅老爷家拜访。姜二老爷的岁数比大老爷还大,已经快到花甲之年,四十来岁的时候调任回京了一次,后来作为巡盐御史再次外任。
巡盐御史的品级不高,从四品,但这绝对是油水最丰厚的官员。无需动用什么,那些商贾自觉把银子送来,但出任巡盐御史的必定是天子信任倚重的,那些商贾上贡银两,在国库收入中就占了不少的比例。
姜二老爷出任巡盐御史这么多年,其家底自然丰厚。在京城的宅子不大,但收拾的绝对精致。亭台阁楼,在白雪覆盖下,那些彩绘雕刻愈发鲜艳而栩栩如生。
“……明儿去宫里述职,还是留在督察府,不过这样也好,你二哥不比年轻那会子,是该好好将养将养,下面老三、老四正好明年要下场,如今搬来正好他们两个能安心温习课业。”
许氏和姜氏闲磕着闲话,安静茹和霍氏比较熟悉,跟着霍氏认识了姜二老爷最小的女儿,今年才十三岁的庶出姜二姑娘。
许氏自己生养了两个儿子,一个女儿,女儿早几年就出嫁,夫家在余杭。姜家三爷、四爷皆是庶出,三爷现年十八岁,亲事在余杭的时候就定了。四爷十六,是姜二老爷中年得子,姜二姑娘年纪更小,生下来就养在许氏身边,和三爷是一个生母。只是生母早就没了,如今姜二老爷身边还有一位姨娘便是四爷的生母。
再来便是姜大奶奶,一个年过三十多岁看起来有些肃穆,笑起来却和气的妇人,说话也十分爽利,拉着安静茹的手,笑道:“前几年在京城,那会子华哥还是个半大的孩子,没想到再次见他却已经成亲了,还取了个美娇娘。”
安静茹微笑着垂下头,姜大奶奶笑着朝姜氏道:“姑妈真是好眼光,华哥媳妇一看就是懂事乖巧的。”
姜氏微笑道:“安家的老太太和夫人,都很会教养孩子。”
这句话仿佛触动了许氏,想起一件事儿来,却也不知道妥不妥当,先低声问姜氏,“安家是不是还有一位未出阁的姑娘?”
姜氏见过安静雯,点头道:“还有一个比静茹岁数小的,好像也十四了。”因为夏氏闹腾,把婚事都闹没了,姜氏也有意弥补。一听许氏这么问,心里已经有了几分肯定,招手叫安静茹过来。
“你问她吧。”
安静茹已经听到这边的对话,安静雯的婚事还没有着落,夏氏虽然没有闹了,可毕竟前面闹过一次,只怕知道的人也不少。父亲的同僚也都不是显赫的大家族,夏氏到底是韩家的人,都怕把韩家给得罪了。
安静茹嫁的不错,安静雯如今反倒站在了高不就低不成的位置上。
许氏却有些犹豫,毕竟安静茹是嫁出来的女孩,娘家妹妹的事儿她也不便做主,因此就只打听了安静雯是不是定了亲事,安静茹肯定地摇摇头。
姜氏主动问道:“是什么人?”
许氏也不隐瞒,笑道:“在余杭与你二哥交好的同僚,那孩子和老三一样,已经取了举人,这一次他父亲托老爷带着一起上京,和老三住在一块儿,两个孩子也好互相学习。”
安静茹心中一动,想起之前姜家三爷、四爷一同过来拜见姜氏,旁边还跟着一位儒雅书生,想来说的便是这个人了。
大周朝的科举制度,童试过了是乡试,乡试过了便是贡生俗称秀才,贡生参加院试,过了便是举人,每隔三年,全国的举人赶往京城进行进士考试,高中进士之后隔年春天便是殿试,殿试由皇帝主持,一甲只有三人,状元、探花、榜眼,二甲人数不定,单看这一届那些进士考试时做的文章,其余便是三甲,一般所说的两榜进士,指的便是一甲和二甲。
这制度与前朝略有些诧异,但也仅限于大同小异。安老爷当年就参加过一次进士考试,可惜没过,他年纪大,家里的情况又艰难,之后就放弃了。其实比安老爷年纪大的,还在考的也不是没有,安老爷是把所有的希望都寄托在儿子安晋松身上去了。
“……初六家里宴客,到时候再说吧。”姜氏道。
许氏点头,“也好,总要安夫人看看这孩子。”之后还得通信去余杭,毕竟杨夫人只是叫她帮着看看,她与杨夫人的交情虽好,也不能全权做主。若不是杨夫人再三恳求,这事儿也不想应下。
别人孩子不如自己的孩子,如果好还好说,如果不好就要怨倒她头上了。只是瞧着安静茹倒是好的,知书达理又有临危不乱的气度,姜氏对安家也是赞不绝口的,因此才临时想起这事儿来。
话题很快岔开,许氏说起韩睿华的事儿来,“他如今去了督察府任职,说不准以后也要外放。”
这个外放指的就是巡盐御史一职,姜氏微笑道:“他还年轻,要多磨练磨练。”
不过许氏这么一说,以后外任的可能性就比较大了。姜氏道:“现在家里的情况,他在京城总好些。”
许氏轻轻点了点头,韩睿华在京城,大房对外的一些大事,大老爷不方便出面,他也好出面。
中午留在姜二老爷家吃了午饭,姜氏和许氏又说了一个时辰的话,才起身告辞。
如今天儿黑的早,天气也冷,不过因为年下,街上熙熙攘攘很热闹。安静茹按耐不住撩开帘子,闻时不时飘来的年糕香味儿,看着街上的小孩子围着买糖的大伯,还有人来人往忙着置办年货的百姓,不由得弯起嘴角。
忙碌便是从腊月初七开始的,腊月初八是腊八节,家家户户忙着煮腊八粥,年礼也是从这一天开始接送。安静茹每天跟着欧阳倩,写帖子、待客,比照着往年送礼的定制,一连忙碌了好些天。
这期间孙二夫人正式上门拜见太夫人,先把庚帖交换了,婚事便正式落实。沈氏不甘落后太多,甄家夫人也亲自来了一趟韩家。
教习嬷嬷辛苦一场,容珠出来见客比往常规矩了很多,言语不多,愈发娴静。甄家夫人紧接着下帖子邀请沈氏,两家在年前就走动了两三次。
商议之后,便等过了年赶在容珠生辰前交换庚帖。沈氏开始着手准备容珠的嫁妆,魏嬷嬷每日忙进忙出。荣华园渐渐热闹起来,年底前,府里要提前招待各处庄子上的管事。顺便派发红包奖励。
沈氏正在相看外头布庄送来的料子,魏嬷嬷领着三位管事娘子进来拜见沈氏。
沈氏抬头看了她们一眼,道:“如今你们不在我手底下做事,倒该去见见华哥媳妇。”
三位管事娘子忙福福身道:“已经见过了,三奶奶那头忙,奴婢们也不好打搅太久,就想着过来给夫人请安拜年。”
沈氏叫丫头搬了三张椅子,脸上笑容和气,“亏你们还记着我。”
三位管事娘子忙陪笑道:“夫人对我们的恩情,我们那里敢忘?”
说话间便叫跟着来的丫头把年礼送上,皆是木托盘托着,用红绸盖着。沈氏看了一眼,道:“庄子上今年的收益不好,连带的你们也没多少过年钱,这些东西就收回去吧。”
三位管事不由得面面相觑,年纪大的忙起身道:“莫不是夫人嫌弃奴婢们?”
“哪里就嫌弃了。”沈氏叹道,“我如今不管事,也帮不着你们。”
“夫人对奴婢们的提拔,奴婢们都不敢忘,若是因此就疏远,岂不是要置奴婢们于不忠不义之地?”
又看了看四周,都是沈氏的心腹,接着道,“在奴婢们心里,您才是奴婢们真正的主子。”
沈氏抬头不悦地看了她们一眼,“也是见多识广的人,说话还这么小家子气。”
管事娘子忙陪笑道:“奴婢们说的都是真心话,夫人吩咐下来的事儿,奴婢们不敢怠慢……”
沈氏脸上这才露出笑意来。
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她也不喜欢欧阳倩,觉得她挑拨是非,但总算是没造成什么大影响,二房沈氏和大房的姜氏也不是无话可说,可相对于沈氏明明白白的算计,欧阳倩倒没做什么对三奶奶不利的事儿。
安静茹埋头做着针线,忽地想起几天前看到的品绣,那模样便是有了也不知道能不能生出来。
以前听西席女先生讲大户人家的事儿,说这样的大户没有嫡长子一般不会让庶子出生,其实不光这样的大户,就是安家也秉承着这个原则,可这毕竟是一般情况下,也有特殊情况。安家当初就属于特殊情况,陈氏一直没有身孕,后来就抬了自己身边的丫头起来做姨娘,也就是如今的文姨娘,生了庶出的大姐安静初。
当然没有出生的时候,谁也不知道文姨娘肚子里的是男孩还是女孩,生下来才知道。
二房韩睿龙已经有个女儿,太夫人给改了个小名儿,叫玉姐儿,可女儿和儿子不同。如果玉姐儿是个男孩,欧阳倩又一直没有身孕,那么他最后养在欧阳倩身边,继承祖上的功勋都有可能。
庶子充当嫡子,也是可能。只是,作为嫡母又如何把不是自己生养的儿子当亲儿子教养?而品绣善于专营,会不会对欧阳倩不利也未可知。
赵嬷嬷语重心长地道:“所以才要尽快生孩子,特别是头一胎,无论如何都不能出什么意外。”
春香静默着点点头,安静茹知道赵嬷嬷话里的意思,微微垂下头。赵嬷嬷见状,紧着加了一句,“如今姑爷在家,陪着姑奶奶的时间也多起来,姑奶奶……”
“我知道。”
想起那日王妃问她有没有动静,姜氏态度平和,想来如今怀孕的话,姜氏大概也不会觉得不安。毕竟晨哥儿已经好起来,自己的努力总算没有白费,姜氏对她的戒心已经消除了一些。
“可怀孕也不是我一人说了就算的。”安静茹说完就觉得脸颊有些烫,再说,是韩睿华先提出不急着要孩子,他们虽然没有什么措施,可安静茹却是还没动静。这时代有没有别的办法在丈夫身上做手脚致使妻子不孕,安静茹还真不知道,更不知道如何去打听。
“顺其自然吧。”安静茹抬头朝赵嬷嬷微微一笑,总之姜氏是绝对不会像其他婆婆那样管着儿子屋里的事儿。何况韩睿华这样的身份,姜氏更不可能主动给她屋里塞人来。单说这一点,安静茹自然是从心底高兴的。
赵嬷嬷自然也想到这一层,可沈氏也没主动给二奶奶屋里塞人,“就怕有那起子不知好歹的。”
这府上那么多丫头,和品绣一般不安分的谁知道到底有多少?
晚间韩睿华回来,兴致勃勃朝安静茹说起朱重奎来,“岳丈大人已经留下了朱兄。”
进展这么顺利?安静茹眼前一亮,朝韩睿华福福身:“夫君辛苦,妾身这项有礼了”
韩睿华一把拽过她来,触在她耳根子底下,低声笑道:“若静茹真觉得我辛苦,就好好犒劳犒劳我如何?”
安静茹瞪了他一眼,“好没正经!”
话说韩睿华是越来越不正经了,安静茹觉得有时候真拿他没办法,倒怀念起他出门之前那些日子。不过如今的情况她自然是更高兴的,可有时候也高兴不起来,比如晚上睡觉那档子事。
韩睿华所说的犒劳……就是女上男下。
隔天去太夫人屋里,也不知说起了什么话儿,太夫人的脸色十分不好看,欧阳倩垂首立在一边,太夫人朝沈氏道:“你身边又不缺丫头伺候,何苦把品绣接过去?她是龙哥屋里的人,过去了像什么话儿?”
沈氏支支吾吾说不出话来。
太夫人转头朝欧阳倩道:“有总比没有好,生下来你便带在身边,人非草木孰能无情,他自然会记着你的好。”
姜氏顿了顿,等里头的对话结束了,才迈开步子走进去,安静茹紧随其后。屋里众人见她们进来,神色才自然了一些。
请安见礼后,刘氏带着容蕙和卢氏来了。太夫人扫了一圈,目光落在神游的容珠身上,不由得微微叹口气。本来十分活跃的姑娘,如今木讷讷的,作为生母不多加关怀,反而只顾着儿子屋里的事儿。儿子成家后,自然有媳妇管着。
她这般不放心,婆媳关系能好么?一家子都不能齐心,也莫怪上上下下都对她不满了。
太夫人越想越气,而欧阳倩看着沈氏,也不由得暗暗咬牙。昨儿品绣传出怀孕的消息,沈氏就做主把品绣接过去。她心里原本就不好受,婆婆这么做表明是担心自己对品绣不利,若果真对她不利,哪里还由得她怀孕?
欧阳倩心底突然冒出一个想法,如果没有沈氏就好了。这个想法一旦出现,把她自己都吓了一跳。可却无法自制地时不时冒出来,这几年她陪着十二分的小心在沈氏身边伺候,沈氏在人前总是一副十分和气的模样,背着外人对她流露出好脸色的时候少有。
一开始她觉得委屈,丈夫韩睿龙总是劝着她,连许嬷嬷和娘家母亲也劝她,媳妇熬成婆总要受些委屈的。可这个委屈到底何时才是个头?
受委屈她不认也得认,但沈氏这一次真做的叫她心冷,而这事儿上韩睿龙竟然也站在婆婆一边。仿佛品绣怀孕生了病,是她一手造成。
“二奶奶,二奶奶……”牡丹连唤了两声,欧阳倩才猛然回过神,抬起头来茫然地看着牡丹。
牡丹蹙蹙眉头,示意太夫人。欧阳倩急忙朝太夫人望去,太夫人倒没怪罪她,笑容和蔼地又说了一遍,“往年咱们家是初五宴客,招待近亲和族人,今年改在初六吧。”
欧阳倩急忙应了个是,这近亲也包括了姻亲,自然是叫她通知娘家人初六再来。“送年礼的时候,一道通知吧。”
太夫人满意地点点头,又看着安静茹道:“往年是你二婶子打理这些事儿,今年你二嫂一人忙着,你得了闲多多协助。”
安静茹忙站起身,点头应下。
太夫人笑眯眯的:“今年是你们两人操办,想来也不会出什么错儿,也好叫你们的婆婆多省些心。”
一个代表大房,一个代表二房,太夫人觉得这样安排很好,谁也不会为难谁,她也没有偏袒谁。
刘氏虽然有些不太甘心,却也没说什么话。反正是轮不到三房,年年如此她也落得个清闲,好置办容蕙的嫁妆。
过了冬月便是腊月,数九的天气,愈发冷得叫人只想往暖和的地方钻。这样的天气下,品绣从荣华园旁边的小院搬回原来的住处。
外头嘈杂声传来,欧阳倩的天色愈发阴沉,许嬷嬷和牡丹恭恭敬敬站在两旁,皆不敢出声。过了半晌,有小丫头进来禀报:“品绣已经搬回来了。”
这荣贵园上上下下在欧阳倩面前从来只敢直呼品绣的名字,哪怕后面加个姑娘或者姐姐也不敢。
小丫头说完更不敢抬头,也不敢走。
“咯噔”一声,欧阳倩将手里的茶盅放在炕桌上,抬起头道:“将她挪去后面的小跨院吧,再叫海棠过去伺候。”
海棠是这屋里原来的二等丫头,欧阳倩把先前那两个不安分的大丫头发卖之后,便把海棠提起来。这丫头原瞧着也是本分的,自从多了花姨娘和品绣,这丫头愈发学会收拾打扮了。
小丫头领命退下,许嬷嬷才出声道:“二奶奶既然要把品绣接回来,又何苦……”
欧阳倩淡淡道:“我是以前吃过亏所以才没有身孕,可牡丹并没有。”
这话一出牡丹一张脸瞬间变得绯红,许嬷嬷立马就明白了欧阳倩的意思,脸色凝重地道:“品绣一直在屋里没出去过……”
欧阳倩暗地里找了那么多大夫看病,虽然有些人说是前儿小产损坏了身子,可也有人说她一点儿问题也没。她心底其实也开始怀疑,自己不孕或许和韩睿龙有关,自从前面多了花姨娘,她就没有怎么管牡丹和韩睿龙,还主动将韩睿龙赶去牡丹的屋里。
牡丹因为白天一直跟着欧阳倩,品绣和花姨娘斗法,她倒没参与,且她们两个也算计不到牡丹身上。牡丹的身份是早就定下了的通房,等生了孩子,不管是男是女都要抬上来做姨娘的。韩睿龙去牡丹屋里的次数不多,但去品绣的屋里的次数更不多。
结果牡丹还是没动静,偏偏品绣怀上了。
“我每天忙进忙出,你们几个也都跟着我,哪里能时时刻刻盯着她们?总有疏漏的地方,何况她们两个住的地方,又不是必须从咱们跟前过才能出门。”
许嬷嬷陷入沉思,欧阳倩招手叫她过来,如此这般附耳说了几句。见许嬷嬷一脸不赞赏,欧阳倩叹口气道:“倘或果真是咱们二爷的,玉姐儿我已经接来身边抚养,多一个不过多几个人在跟前伺候罢了。若不是,她必然心虚,不过试探一次,总不能让咱们二爷戴上绿帽子!”
许嬷嬷无话可说,同时也担心品绣肚子里这个是个男孩。那品绣费尽心思爬上姨娘的位置,其野心可见一斑。海棠是二爷屋里原来的丫头,这几年欧阳倩待她倒是好,可也知道她是沈氏的人,由她出面,自然是怀疑不到二奶奶身上。
还有沈氏,许嬷嬷长于一口气,“二奶奶放宽心才是要紧的。”
欧阳倩苦笑,“我如何放宽心?”
许嬷嬷说不出话来,欧阳倩瞥了一眼一直静默的牡丹,淡淡道:“你也注意着身子吧,你是我的人,既然已经走到这一步,自己人总能叫我放心些。”
牡丹垂下头,低低应了一声“是”。
腊八还没到,姜家二老爷抵达京城的消息传来,在这之前,霍氏坐月子的时候,许氏已经派人将京城自家的宅子收拾出来,霍氏出了月子,因为要择吉日搬过去,便拖到了如今。本来搬过去就打算请姜氏等人去逛逛,如今正好一家子都来京城了。
这一天,姜氏和大老爷带着晨哥儿、韩睿华夫妇去二舅老爷家拜访。姜二老爷的岁数比大老爷还大,已经快到花甲之年,四十来岁的时候调任回京了一次,后来作为巡盐御史再次外任。
巡盐御史的品级不高,从四品,但这绝对是油水最丰厚的官员。无需动用什么,那些商贾自觉把银子送来,但出任巡盐御史的必定是天子信任倚重的,那些商贾上贡银两,在国库收入中就占了不少的比例。
姜二老爷出任巡盐御史这么多年,其家底自然丰厚。在京城的宅子不大,但收拾的绝对精致。亭台阁楼,在白雪覆盖下,那些彩绘雕刻愈发鲜艳而栩栩如生。
“……明儿去宫里述职,还是留在督察府,不过这样也好,你二哥不比年轻那会子,是该好好将养将养,下面老三、老四正好明年要下场,如今搬来正好他们两个能安心温习课业。”
许氏和姜氏闲磕着闲话,安静茹和霍氏比较熟悉,跟着霍氏认识了姜二老爷最小的女儿,今年才十三岁的庶出姜二姑娘。
许氏自己生养了两个儿子,一个女儿,女儿早几年就出嫁,夫家在余杭。姜家三爷、四爷皆是庶出,三爷现年十八岁,亲事在余杭的时候就定了。四爷十六,是姜二老爷中年得子,姜二姑娘年纪更小,生下来就养在许氏身边,和三爷是一个生母。只是生母早就没了,如今姜二老爷身边还有一位姨娘便是四爷的生母。
再来便是姜大奶奶,一个年过三十多岁看起来有些肃穆,笑起来却和气的妇人,说话也十分爽利,拉着安静茹的手,笑道:“前几年在京城,那会子华哥还是个半大的孩子,没想到再次见他却已经成亲了,还取了个美娇娘。”
安静茹微笑着垂下头,姜大奶奶笑着朝姜氏道:“姑妈真是好眼光,华哥媳妇一看就是懂事乖巧的。”
姜氏微笑道:“安家的老太太和夫人,都很会教养孩子。”
这句话仿佛触动了许氏,想起一件事儿来,却也不知道妥不妥当,先低声问姜氏,“安家是不是还有一位未出阁的姑娘?”
姜氏见过安静雯,点头道:“还有一个比静茹岁数小的,好像也十四了。”因为夏氏闹腾,把婚事都闹没了,姜氏也有意弥补。一听许氏这么问,心里已经有了几分肯定,招手叫安静茹过来。
“你问她吧。”
安静茹已经听到这边的对话,安静雯的婚事还没有着落,夏氏虽然没有闹了,可毕竟前面闹过一次,只怕知道的人也不少。父亲的同僚也都不是显赫的大家族,夏氏到底是韩家的人,都怕把韩家给得罪了。
安静茹嫁的不错,安静雯如今反倒站在了高不就低不成的位置上。
许氏却有些犹豫,毕竟安静茹是嫁出来的女孩,娘家妹妹的事儿她也不便做主,因此就只打听了安静雯是不是定了亲事,安静茹肯定地摇摇头。
姜氏主动问道:“是什么人?”
许氏也不隐瞒,笑道:“在余杭与你二哥交好的同僚,那孩子和老三一样,已经取了举人,这一次他父亲托老爷带着一起上京,和老三住在一块儿,两个孩子也好互相学习。”
安静茹心中一动,想起之前姜家三爷、四爷一同过来拜见姜氏,旁边还跟着一位儒雅书生,想来说的便是这个人了。
大周朝的科举制度,童试过了是乡试,乡试过了便是贡生俗称秀才,贡生参加院试,过了便是举人,每隔三年,全国的举人赶往京城进行进士考试,高中进士之后隔年春天便是殿试,殿试由皇帝主持,一甲只有三人,状元、探花、榜眼,二甲人数不定,单看这一届那些进士考试时做的文章,其余便是三甲,一般所说的两榜进士,指的便是一甲和二甲。
这制度与前朝略有些诧异,但也仅限于大同小异。安老爷当年就参加过一次进士考试,可惜没过,他年纪大,家里的情况又艰难,之后就放弃了。其实比安老爷年纪大的,还在考的也不是没有,安老爷是把所有的希望都寄托在儿子安晋松身上去了。
“……初六家里宴客,到时候再说吧。”姜氏道。
许氏点头,“也好,总要安夫人看看这孩子。”之后还得通信去余杭,毕竟杨夫人只是叫她帮着看看,她与杨夫人的交情虽好,也不能全权做主。若不是杨夫人再三恳求,这事儿也不想应下。
别人孩子不如自己的孩子,如果好还好说,如果不好就要怨倒她头上了。只是瞧着安静茹倒是好的,知书达理又有临危不乱的气度,姜氏对安家也是赞不绝口的,因此才临时想起这事儿来。
话题很快岔开,许氏说起韩睿华的事儿来,“他如今去了督察府任职,说不准以后也要外放。”
这个外放指的就是巡盐御史一职,姜氏微笑道:“他还年轻,要多磨练磨练。”
不过许氏这么一说,以后外任的可能性就比较大了。姜氏道:“现在家里的情况,他在京城总好些。”
许氏轻轻点了点头,韩睿华在京城,大房对外的一些大事,大老爷不方便出面,他也好出面。
中午留在姜二老爷家吃了午饭,姜氏和许氏又说了一个时辰的话,才起身告辞。
如今天儿黑的早,天气也冷,不过因为年下,街上熙熙攘攘很热闹。安静茹按耐不住撩开帘子,闻时不时飘来的年糕香味儿,看着街上的小孩子围着买糖的大伯,还有人来人往忙着置办年货的百姓,不由得弯起嘴角。
忙碌便是从腊月初七开始的,腊月初八是腊八节,家家户户忙着煮腊八粥,年礼也是从这一天开始接送。安静茹每天跟着欧阳倩,写帖子、待客,比照着往年送礼的定制,一连忙碌了好些天。
这期间孙二夫人正式上门拜见太夫人,先把庚帖交换了,婚事便正式落实。沈氏不甘落后太多,甄家夫人也亲自来了一趟韩家。
教习嬷嬷辛苦一场,容珠出来见客比往常规矩了很多,言语不多,愈发娴静。甄家夫人紧接着下帖子邀请沈氏,两家在年前就走动了两三次。
商议之后,便等过了年赶在容珠生辰前交换庚帖。沈氏开始着手准备容珠的嫁妆,魏嬷嬷每日忙进忙出。荣华园渐渐热闹起来,年底前,府里要提前招待各处庄子上的管事。顺便派发红包奖励。
沈氏正在相看外头布庄送来的料子,魏嬷嬷领着三位管事娘子进来拜见沈氏。
沈氏抬头看了她们一眼,道:“如今你们不在我手底下做事,倒该去见见华哥媳妇。”
三位管事娘子忙福福身道:“已经见过了,三奶奶那头忙,奴婢们也不好打搅太久,就想着过来给夫人请安拜年。”
沈氏叫丫头搬了三张椅子,脸上笑容和气,“亏你们还记着我。”
三位管事娘子忙陪笑道:“夫人对我们的恩情,我们那里敢忘?”
说话间便叫跟着来的丫头把年礼送上,皆是木托盘托着,用红绸盖着。沈氏看了一眼,道:“庄子上今年的收益不好,连带的你们也没多少过年钱,这些东西就收回去吧。”
三位管事不由得面面相觑,年纪大的忙起身道:“莫不是夫人嫌弃奴婢们?”
“哪里就嫌弃了。”沈氏叹道,“我如今不管事,也帮不着你们。”
“夫人对奴婢们的提拔,奴婢们都不敢忘,若是因此就疏远,岂不是要置奴婢们于不忠不义之地?”
又看了看四周,都是沈氏的心腹,接着道,“在奴婢们心里,您才是奴婢们真正的主子。”
沈氏抬头不悦地看了她们一眼,“也是见多识广的人,说话还这么小家子气。”
管事娘子忙陪笑道:“奴婢们说的都是真心话,夫人吩咐下来的事儿,奴婢们不敢怠慢……”
沈氏脸上这才露出笑意来。
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